在所住地方的周圍，土地、水源遭到汙染，而汙染給每個人造成了影響，這些卻是與眾不同的新問題。德克從未仔細考慮過。德克的法律生涯還沒有涉及過這些亂七八糟的案件，他是經過嚴格訓練的律師，在紐約州法律條例的基礎上，與人爭辯那些細小但有突破性的問題。他的客戶通常是那些富商，他們要保護和提高自己的名譽和影響。德克偶爾也接一兩件宣佈破產的案子，或是做一些慈善公益方面的事情，但這些都不是他的主要工作。他就像一個國際象棋大師，在諳熟的棋盤上任意馳騁，而在這方棋盤上，他，德克？伯納克，得到了他人的尊重和敬畏。
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……之後（5）
他感到興奮，還有一絲恐慌。一場全新的角逐！這場角逐，德克？伯納德照樣能贏。
“就在我自己的故鄉。”
德克的聲音一定是太大了，妮娜？奧謝克冷冷地說：“是的！就在你自己的故鄉。”
幾張照片掉落在地，德克把它們撿了起來。他血液上湧，滿臉通紅。妮娜說：“這些都可以作證據啊，伯納克先生，是不是？在法庭上，如果陪審員看到了，一定會有用的。看到孩子們，看到人的生命，一定會有用的。”德克並不這麼想，他認為科學證據才會起作用，醫生的證明才會起作用，或者能想辦法讓它們起作用。一個淚流滿面但十分鎮靜的母親，站在證人席上，描述著一切，描述她孩子的死，她孩子和她自己所患的病，這或許能有用。
“波納比先生！您離開之前能不能過來一下。”妮娜拉著德克的胳膊，把他領到廚房，開啟水龍頭接了杯水，讓德克聞聞，再嘗一下。德克聞了聞，但他沒有喝，儘管（他覺得）這水和他們全家在月神公園喝的並沒有什麼不一樣。妮娜笑了，把水倒進了水池，“好吧，幹嗎要喝呢？不喝也沒人會怪你的。”隨後，妮娜又把他拉到了地下室，天哪，這裡是什麼味道啊，他們走在廉價的木臺階上，腳下發出咯吱咯吱的聲音。在頭頂刺目燈光籠罩下的地下室，就像一個醜陋的洞穴，散發著排水管和焦油的味道，讓人反胃。地板是網格的圖案，閃著光。地上有幾股雨水，還有幾個小水坑。一些噁心的髒東西從僅有六英尺的混凝土牆壁上冒出來。淺池泵在工作著，發出巨大的噪音，就像心臟快要爆裂一樣。“每逢下大雨，地下室也會跟著發大水，這裡就成了這副樣子。薩姆會修淺池泵，可是等他下班回來，它恐怕已經壞了。該死！”妮娜忿忿地喘著氣。她緊緊抓住德克的胳膊，好像要防止他上樓逃跑一樣。“看到了吧，波納比先生？我並沒有瞎說。鄰居們都說尼亞加拉大瀑布這裡下雨的時候‘原本就是這樣’，就連薩姆也這麼說，他說這裡一直都是這樣的。沒有人願意承認這裡有別的問題，他們擔心‘財產貶值’——胡說八道！這絕不只是雨水和灰塵，也不只是下水道的問題，我不斷告訴人們這裡應該來化驗一次，科文莊園的土地和水源都應該進行化驗。我以前身體很好，但自從住在這兒之後我得了偏頭痛，我現在和可憐的比利還有薩姆一樣開始患上了哮喘。我不是光說自己，我這樣咒罵不是為了我，而是為了孩子們，我們應該關心他們，不是嗎？薩姆衝我發火，怪我想得太多，但是我的流產，還有我的孩子死於白血病，這些都不是我憑空捏造的啊。對嗎？”
妮娜的情緒十分激動，她抹去臉上的眼淚。她的臉上寫滿了悲慟與憤怒。德克盡量不想在這個鬼地方呼吸，所以他無法安慰妮娜，只好跑上了樓梯，而這時，比利正蜷縮在門口。
天哪！在那一瞬間，他差點嘔出來。一陣猛烈的頭痛直擊他的眉心，他雙眼被那股溼氣刺得生疼。
妮娜在廚房裡追上了德克，向他道歉：“我想我可能已經習慣這種味道了。但我沒想到別人對它會有什麼反應。”她不好意思