宮牆深深，日光透過繁茂枝葉，灑下一地碎金。
蓮杏手挽竹籃，從御膳房領取新鮮食材準備回景仁宮。
經過一段時間的休養，她臉上的傷早已痊癒。
蓮杏途經一處迴廊，手臂被人驀地抓住，偏首看去，抓住她的是桃夭。
桃夭站在迴廊轉角，看樣子似乎等了許久，她面色有些蒼白，神色倉惶。
見著蓮杏像是抓住了救命稻草，眼睫一眨，淚水撲簌簌落下。
“蓮杏，求你幫幫我吧。”
“你、你怎麼了？”蓮杏被她突如其來的哭泣驚得心尖一顫。
“我不是在尚方局做事嘛，昨日我不小心把用來做宮裡貴人做頭面的硨磲珠子弄丟了，那硨磲珠價值昂貴，掌事嬤嬤便大發雷霆，狠狠打了我一頓。”
桃夭說著便擼起衣袖，露出手臂上橫七豎八的青紫傷痕，傷痕高高腫起，尤為可怖。
“這樣的傷我背後更是數不勝數……”桃夭聲淚俱下，極盡楚楚可憐之態。
蓮杏心底一軟，但因著碧蘿對她的叮囑，蓮杏對桃夭莫名心懷戒心。
“你想……讓我如何幫你？硨磲珠丟了，要我與你一同尋找嗎？”
可桃夭卻噙著淚水搖首，“沒用的，為掌事嬤嬤平素就看不慣我，硨磲珠無論能不能找回來，她都會把我打死的。”
“我在尚方局受盡白眼，她們總是把最累的活兒派給我，除了你我在宮裡也沒有其他人可傾訴。”
蓮杏不禁倒吸一口氣，“她那樣做你為何不去告知內務府？”
“沒用的……蓮杏你也是在宮裡，但你命好，侍奉的是貴妃娘娘。”
她抬起衣袖擦了擦淚，哽咽著，“我們這種無名無姓的奴才，死了便死了，左不過幾月後就會有新進宮的添補上，誰會在意呢、”
桃夭說著，忽然想到什麼，看向蓮杏的眸光倏忽一亮，“蓮杏，不若你幫我在貴妃娘娘面前美言幾句，把我要到景仁宮去吧？”
“哪怕只是做個灑掃宮女，我也心滿意足。闔宮上下都知曉貴妃娘娘人美心善，你幫幫我吧！”
“若是連你都不幫我，我當真要被掌事嬤嬤打死了……”
蓮杏心下一驚，怎的說來說去，竟繞到娘娘頭上了。
但她瞧桃夭不似作假，若是自己不幫她，她當真被活活折磨死，自己恐怕也會餘生難安吧……
——娘娘說了，給你手絹的桃夭分外可疑，外邊無數雙眼睛緊盯咱們景仁宮，你萬不能輕信他人，交淺言深吶。
碧蘿的話言猶在耳，她不得不重視，一時也不敢貿然答應桃夭，含糊其辭說著：“我雖在景仁宮做活，但從尚方局要人也不是我能決定的。”
“時辰不早，我先回去了。”
顧不上桃夭如何作答，蓮杏挽著籃子疾步朝景仁宮行去。
桃夭注視她離去的背影，極盡可憐的模樣漸漸收斂，眼神倏忽冷了下來。
後背的鞭傷隱隱作痛，她抿唇輕哼了一聲，眉頭皺緊。
倘若此次不能順利入景仁宮，陳美人定然會打死她的……
回到景仁宮，蓮杏將取來的新鮮瓜果蔬菜放回小廚房，提著裙襬三步並兩步徑直走向內殿。
六個月的大皇子殿下，穿著金絲滾邊的老虎肚兜，外罩薄厚適宜的小衫，靠坐在柔軟的秋香色軟墊上。
程明姝拿著他愛的撥浪鼓晃啊晃，福福便想伸出小手去抓，卻抓了個空，咯咯地笑起來。
碧蘿覺察到蓮杏的急切，拉著她繞過山川潑墨楠木屏風，輕聲說：“怎麼了？行色匆匆的？遇到何事了？”
蓮杏也不忍打攪娘娘與大皇子殿下和樂融融的氛圍，但桃夭之事她也不敢有所隱瞞。