程明姝驚見已經成為空殼的飛鷺花洲，漫天的黑煙難以消散，匯聚成烏雲，沉甸甸地壓在頭頂。
她更是瑟縮著鑽入謝臨淵的胸膛，緊抓著他衣襟的手被龍鱗繡紋硌出紅痕，也不肯放。
說不後怕是假的，難以想象如若慢上一步，她就會葬身火海。
即便她分娩時血崩，亦沒有如今日這樣恐慌，謝臨淵心疼不已，將她擁入懷抱，“別怕，朕來了。”
程明姝第一時刻去看福福，發現他白淨的小臉被煙燻灰，因哭得太厲害，又吸入不少濃煙，哭得斷斷續續。
“陛下求求您快救救福福！”她仰首，一雙杏眸盛滿淚水。
謝臨淵見到福福的模樣，心下一痛，“高盛康，快去把太醫找來。”
春蒐遠離皇城，自然也帶了隨行的太醫。
高盛康立刻去吩咐，謝臨淵安撫著懷裡的妻兒，卻瞥見一側的沈墨尋。
他沒有看錯的話，沈墨尋是護著明姝一同出來的，夜半三更，他為何會出現在姝貴妃的寢殿？
落在肩上的大掌沉了幾分，程明姝感受到謝臨淵的不愉。
知曉他的情緒波動是因為沈墨尋，但有關沈墨尋為何會出現在飛鷺花洲的原因，不應該由她來解釋。
不然只會越描越黑。
好在沈墨尋到底曾是登科探花，心思玲瓏，他撩袍跪地行大禮。
“微臣參見陛下，微臣被走水動靜吵醒，住的廂房離飛鷺花洲不遠，見宮人都朝膳房救火，甚少人關注姝貴妃的寢宮，便先斬後奏入飛鷺花洲救人。”
“微臣貿然闖進后妃寢殿，罪不可赦，懇請陛下降罪。”
他語調誠懇，俯首稱臣。從謝臨淵居高臨下的角度，可以看見他被火焰灼燒的蓬亂髮絲。
左手小臂的白色袖管焦黑一片，撫著地面的左臂肉眼可見地顫抖。
謝臨淵不信一個世家貴族裡教養出的嫡子，會無緣無故對一個陌生人傾盡所有。
榮國公是一等公爵，世襲罔替，他要不是家族榮耀，那便是仕途上的平步青雲？
這時，程明姝亦面色惶惶地附和：“陛下，多虧沈世子心細如髮，發現了寢殿的異常，及時救了臣妾等人，不然臣妾與福福恐怕再也見不到您了。”
謝臨淵沒有立時出聲，而是盯著俯首跪地的沈墨尋好幾息。
沈墨尋行大禮，不止是為了履行皇家禮儀，更是為了掩蓋內心的激動情緒。
他剛剛才從火海里救出的人，轉瞬間便拋下他，如棄舊衣奔向他人。
沈墨尋知曉明姝身為貴妃，她所做的一切都是情理之中，但謝臨淵明明什麼都沒有做，只是適時趕來，便能獲得她所有目光。
憑什麼？！他心底瘋狂地叫囂著不公平。
他想將明姝奪回來，緊緊抱著她，溫聲安慰她，有自己在她不會有事。
但理智在最後關頭拉住他，沒有做出無法挽回的逾矩舉動。
他不知謝臨淵默然了多久，只是竭力壓制住胸腔裡急需宣洩口的洶湧情緒。
半晌，謝臨淵方道：“沈世子仗義相救的英勇之舉自當嘉獎，傳朕諭旨，賞黃金百兩，京中府宅一座。”
倘若是旁人聽了，定是激動不已地接旨，金銀府宅是身外之物，能被陛下記住，日後的仕途定是康莊大道。
但沈墨尋只是再一次叩首，沉聲道：“微臣謝主隆恩。”
謝臨淵收回落在他身上的視線，但心中的猜忌未消。
偏在此時，高盛康帶著齊太醫和黎硯到來。
齊太醫一看便是從被子裡揪出來的，上下兩根衣帶完全系反，衣袍上滿是褶皺。
黎硯也沒好到哪裡去，額頭上汗溼一片，胸口劇烈地喘。