夜色如墨濃稠得化不開，宮苑的幽邃處，一抹香魂悄然消逝。
太監緊緊拉扯繩索，張蘊珠不甘地閉上眼，纖瘦的身軀若紙鳶滑落在地。
確認張蘊珠沒有生息，太監才鬆開手，聲音冷硬：“剩下的便不勞煩懷小主了，奴才自會將人吊在涼亭，做出自盡的模樣。”
懷芷瑤哆嗦著俯身撿起掉落於地面的千里鏡，光滑的鏡筒好幾次從掌心滑落，她撿了數次才撿起。
她不該再久留，轉身便要離去，忽然銅錢大的水滴墜在眼角，恍若淚珠。
緊接著細密的雨絲紛紛揚揚飄落，下雨了。
懷芷瑤柳眉緊蹙，轉頭對太監道：“且慢，現在下雨了，待到明日被發現她的身子是溼的，可就成了紕漏。”
太監聽聞，動作瞬間僵住，眉頭緊緊皺成一個 “川” 字，一時竟想不到好的對策。
懷芷瑤抬眸環顧四周，見不遠處有一屋簷，“這樣，我們先尋個隱蔽處躲雨，待確定宮人們皆因躲雨回了屋子，我與你同去涼亭。我有傘，可保無虞。”
“好。”
於是兩人在屋簷下靜靜等待，那太監則將張蘊珠的屍身放置一旁，時不時警惕地望向簷外。
懷芷瑤心中雖有波瀾，但面容平靜，只是視線不敢看向張蘊珠的方向，緊緊握著千里鏡的手洩露了她的一絲緊張。
片刻後雨大了，宮人都忙著進屋避雨，雨幕裡的宮苑寂靜無聲，不見半個人影。
“好了，現在便趕去吧。”
懷芷瑤撐起紙傘，傘面在雨水中發出噼裡啪啦的雨聲。
太監扛起張蘊珠的屍身，兩人匆匆向涼亭而去。
到了涼亭，懷芷瑤舉傘站在亭外，不敢上前。太監解下張蘊珠的腰帶，套在她已然冰冷的脖頸上，狠狠打了個死結，另一端懸掛在樑柱上，裝出一副自盡的假象。
一路上，懷芷瑤穩穩撐著傘，又刻意用外袍遮掩，張蘊珠並未被雨水打溼分毫。
懷芷瑤將人送到涼亭便與其分開，不敢有片刻停留，她腳步踉蹌地朝自己的屋子奔去。
心跳如擂鼓，慌亂如麻，嘩啦啦的雨聲都被隔絕在心跳聲之外。
奔至廊蕪，隔壁薛寧與張蘊珠的屋子仍透著昏黃燭火。
懷芷瑤附耳傾聽，能聽見屋內薛寧焦躁的踱步。
“那麼大的雨，蘊珠怎還不回來，快要宵禁了……”
她聽到薛寧的喃喃自語，心神大震。
不！不能去尋張蘊珠，若是沈世子的人還沒有佈置好，豈不是會被撞破？
她要阻止薛寧去尋人。
懷芷瑤顫抖著從袖中掏出沈世子贈予她的竹筒。
那竹筒入手冰涼，卻好似一塊熾熱的炭火，燙得她手心冒汗。
筒中裝著的是無色無味的迷藥，此前一部分已被她塗抹在千里鏡上，迷暈了毫無防備的張蘊珠。
此刻，她望著手中剩餘的迷藥，心中天人交戰，片刻後，一咬牙，還是決定將其點燃。
嫋嫋青煙緩緩升起，她趁著風雨的掩護，將迷煙從窗牖縫隙散入薛寧的屋子。
她這般做只是為了拖延時辰，期望張蘊珠不要被過早發現。
夜裡落下的一場雨，誰說不是天賜良機？待到明日天晴，所有的蛛絲馬跡，都會被雨水沖刷乾淨。
“轟隆——”
一聲悶雷炸響，仿若天崩地裂，巨大的聲響猛地將懷芷瑤從昨晚的回憶裡狠狠拉回現實。
身體不受控制地劇烈顫抖起來，她驚恐地瞪大雙眼，仿若一隻受驚的幼獸，迅速地將自己整個身子縮入被褥。
雙唇微微顫抖，喃喃自語，聲音帶著哭腔：“張姐姐，莫要怪我，我亦是不得已……”