前面我們講完了都城內皇帝所居住宮殿及其建築群的宏大奢華，這不僅彰顯出至高無上的皇權，也留下了深深的文化烙印。宮殿分為內外兩部分，內宮始皇帝及其家屬居住的地方，外殿是皇帝辦公的地方。雖然這兩個地方都是莊嚴和奢華，但其風格還是有所區別的。皇帝辦公的殿顯示的更多的是神聖和莊嚴，是皇權的象徵；而皇帝居住的宮彰顯的很大程度上還是皇帝的生活氣息。而宮廷大殿內，幹什麼呢？國家大事除了施政，便是祭祀。每當祭祀或者施政取得成就，或逢年過節，大型的活動就要在大殿之內舉行隆重的慶典了。所以，今天我們便來到了這些慶典之上——“肆筵設席，鼓瑟吹笙”。
“肆”，會意字，最早出現在甲骨文。這裡要提一下：在古代，肆與肄是同源的。在甲骨文中，其字形左邊是“又”，在古代表示一隻手的意思，右邊是動物的形象《說文解字》“肆（??），極陳也。從長隸聲。??，或從髟。”杜預注：“肆，展放也。”所以，“肆”殺牲陳之以祭本義的自然引申出陳列的意思，同時也有宰殺的意思。《周禮·秋官·掌戮 》：“凡殺人者，踏諸市，肆之三日。”鄭玄注：“肆，猶申也，陳也。”後來，同源的“肆”與“肄”的字義也做了區分，“肄”表示學習，而“肆”則專門表示陳列。後來由於作坊、街市、店鋪都是陳列工藝品或商品的場所，“肆”由陳列引申出作坊、街市、店鋪的意思。例如：酒肆，茶肆等。
《玉篇》：“肆，放也，恣也。”這裡的意思就有了放肆的意思。《禮記·表記》：“君子莊敬日強，安肆日偷。”注：肆，猶放恣也。意思是毫無顧忌、任意妄為地行事。同時，肆還有其他的意思，我們就不一一列舉了。
“筵”，形聲字，最早出現在先秦時期的文獻中形聲字，從竹，延聲。從字形構造上看，其中的竹，表示與竹子有著密切的關係，在古代，許多生活用品是用竹子製作的這也表示了它最初的材質與竹子有關，而“延”在古代是長的意思，綜合下來，表示用竹子編織的很大的席子。所以，《說文解字》直接解釋：“筵，竹蓆也。”鄭玄注《周禮》時給了明確的解釋：“筵亦席也。鋪陳曰筵，藉之曰席。”“筵”是古時鋪在地上供人坐的墊底的竹蓆。古人席地而坐，設席每每不止一層。緊靠地面的一層稱“筵”，筵上面的稱“席”。
“設”其繁體字為“設”，會意字，始見於甲骨文。在甲骨文中，其字形從“言”，表示和語言相關；從“殳”，表示一種類似兵器的器具；。兩種造型組合起來，就是表示戰爭到來之前，軍隊正在集結，軍隊首領正在舉起兵器發號施令，佈置陳兵陣容以迎戰。另外一種說法是跟祭祀相關的，指的是在舉行祭祀等活動時安排人精心佈置各種道具、安排儀式流程的意思。《說文解字》：“設，施陳也。從言、從殳。殳，使人也。”其本義是人用語言安排的陳列布置的意思。由此可見，“設”的本義就是安排、佈置的意思。只是在古代的場景體現不同而已。
後來，由安排開創、設定某個機構、制度或設施引申為設立、建立的意思。在整個設立過程中需要人預先規劃，所以又有了謀劃、籌劃的意思。在實施之前，很多事情要在邏輯或者辯論中用於提出一個假定的情況，所以又有了假設、假如的意思。
我們接著說“席”，“席”這個字很有意思。這個字產生的時間還是比較早的，但是在各個時代，字義基本是固定的，但其字形是不斷變化的。在甲骨文中，形像一個有紋路的長方形的席子。到了西周金文，就變成上部為“廠（hǎn）”，像房屋的形狀；下部為巾，表示織物，指的是室屋內的席。到了戰國增加形旁“竹”，表示“席”是由竹子編織的。發展到小篆，“席”的字形已接近於現代字形）。上半部分“庶”是聲旁，這是“庶”字省去了四點；下半