上一章我們講了這些賢達人士退隱之後的生活。他們遠離塵世喧囂，將自身情感寄託於秀麗的山水之中，盡情沉浸在清幽宜人的環境裡，品味著寧靜祥和的生活氛圍，讓心境變得愈發淡泊，胸懷也隨之越發寬廣起來。從此，他們再也無需被紛繁複雜的瑣碎事務所困擾，更不必為了個人的榮譽和恥辱而四處奔波勞碌。相反，他們悠然自得地享受著那份獨屬於自己的歡樂時光，並深刻領悟到大自然蘊含的無盡奧秘和真理。
或許有人會問：這些人歸隱之後就只是終日遊山玩水、貪圖享樂嗎？難道他們對世間萬物的發展變化就真的不聞不問，整日無所事事了嗎？當然不是！實際上，儘管已經選擇歸隱，但他們內心深處始終懷著對天下蒼生的關懷之情，時刻牽掛著黎民百姓的安危冷暖。而且，他們並沒有停止前進的腳步，依然在各自擅長的領域內不斷探索鑽研，持續發揮著自己的才能和智慧，默默地為社會做出應有的貢獻。那麼，具體而言，他們究竟都做了些什麼事情呢？接下來，就讓我們一同走進今天所要探討的主題——“求古尋論，散慮逍遙”，去一探究竟吧。
“求”，始見於甲骨文。甲骨文中的 “求” 字像多毛的皮衣之形，是 “裘” 的本字。具體形態是中間部分類似人形，而人形兩側有毛狀線條，很形象地描繪出了一件有毛的皮衣；其本義是皮衣的意思。因為遠古時期，人們為了獲取製作皮衣的材料，需要去打獵獲取動物皮毛，所以這個字本身就蘊含著尋求的潛在意義。
隨著社會的發展和語言的演變，人們對“求”的使用逐漸從具體的 皮衣”轉向抽象的行為。因為獲取皮衣需要尋找獵物，所以 “求” 引申出尋找、求索的意思。而作為衣服的字形下面加了一個“衣”字，變成了“裘”和原字形區分。當人們有需求並希望從他人那裡獲得幫助、許可或者資源的時候，其字義又有了請求、祈求的意思； 還用於表示對某種抽象事物或者目標的追求；在一些語境中， 也有需要、要求的意思。
“古”，最早見於甲骨文。其在甲骨文中的字形由是由 “十” 和 “口” 組成，“十” 代表很多、長久的意思，而“口” 代表言語的意思，組合起來的意思是世世代代口口相傳的久遠之事；其造字本義便是名詞，在漫長的過去歲月中被一代代傳說的久遠時代。《說文解字》：“古，故也。從十、口。識前言者也。凡古之屬皆從古。”《尚書·康誥》：“別求聞由古先哲王。”同時，古也表示年代比較久遠的意思，《玉篇》：“古，久也。”並因此引申出舊的、原來的意思。
“尋”，其繁體字為“尋”，最早出現於商代甲骨文，其古字形像一人伸開兩臂丈量的樣子，本義疑即一種長度單位，即伸開兩臂的長度，合古代八尺。《說文解字》：“??（尋），繹理也。從工從口從又從寸。工、口，亂也。又、寸，分理之。彡聲。此與??（ng）同意。度，人之兩臂為尋，八尺也。”《釋名》講：“八尺曰尋，倍尋曰常。”即一常為十六尺，約兩人高。合起來的詞尋常，本來指短小的距離或面積。後來尋常引申為短小義，再引申為普通、平常講。如劉禹錫的《烏衣巷》說：“舊時王謝堂前燕，飛入尋常百姓家。”詩人寫燕子飛回來時，舊時達官貴人家的豪華府第卻變成了普通人家的住房了。這裡有繁華易逝，風流雲散的感慨。
由於測量長度的過程往往需要尋找和終點，確定測量的物件範圍，所以 “尋” 從長度單位的本義引申出了尋找、探尋的意思。這種引申體現了人們思維從具體的丈量動作到抽象的尋找行為的轉變。《墨子·修身》：“思利尋焉。”在使用過程中，“尋” 又進一步產生了思考、探究的意思。這可能是因為尋找答案、尋找真相的過程和思考問題的過程有相似之處，都是一種在意識層面的探尋。