是個具有絕對味覺的孩子。”
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《大長今》第五章宮（7）
“絕對味覺？”
“是的，嬤嬤。”
崔尚宮點頭應道，今英擺出一副傲慢的表情。
“那好，現在就試試看吧？你嚐嚐這個。”
最高尚宮指了指放在面前的貊炙說。
“裡面都用了哪些調料，你一一說來聽聽。”
只嚼了兩三口，今英就滿懷自信地回答。
“總的調料是醬油、醋和白糖，還加了芝麻鹽和水。”
“對。”
“另外又有蔥花和蒜末的味道，表明肉和香菇是單獨炒的。”
“那單獨炒過的肉裡又放了些什麼調料呢？”
“醬油、蔥花、蒜末、香油、胡椒粉、白糖和芝麻鹽。”
“是嗎？你們也都嚐嚐，然後猜猜都放了哪些調料。”
最高尚宮命令一下，丫頭們都忙著品嚐放在各自餐桌上的貊炙，一時間室內亂作一團。
“你認為這孩子列舉的這些都對嗎？”
最高尚宮問崔尚宮。
“是的。”
“你也是嗎？”
這次問的是韓尚宮。韓尚宮也只是搖了搖頭，沒有做明確的回答。
“大家都這麼認為嗎？沒有人回答，看來果真如此了。”
“有紅柿子。”
分明傳來這樣的聲音。然而聲音太低，根本分辨不出來自哪裡，說話的人是誰。
“剛才說什麼？”
“不是白糖，是紅柿子。”
說話的人是長今。場內一陣騷亂，所有的人又重新嚐了一遍。今英的目光分外冷漠。
“你為什麼認為裡面放了紅柿子？”
“嚼肉的時候，感覺有紅柿子的味道。”
“對！我在裡面放了紅柿子，當然有紅柿子的味道。我剛才還讓大家仔細想想猜測一下，看來我真是糊塗。大家看！擁有絕對味覺的另有其人！”
沒有人敢搭茬，場內死一般的沉寂。崔尚宮和今英臉色陡變，紅得便如柿子一般。
“的確是紅柿子！因為紅柿子的味道比白糖更柔和更清淡，所以我就試驗性地放了一些。紅柿子有利於預防換季感冒，還有助於解酒。聽說大王昨天夜裡喝酒了，所以我特地放了紅柿子在裡面。這個孩子猜對了！”
感嘆和羨慕的目光齊刷刷地落到長今身上，今英羞愧得全身發抖。
“每個人料理食物的手藝各有不同，但是品嚐味道的水平是沒有差別的。食物就是這麼平等的東西，只要不懈努力，不論年紀大小，機會都是公平的。最高尚宮的位置也將傳給最有實力的人，希望大家繼續努力。”
最高尚宮的演說結束了，丫頭們貪婪地大吃起來。韓尚宮充滿信任地望著最高尚宮。長今坐在旁邊，根本不知道自己已經闖了大禍。長今笑了很久，彷彿回到了從前那段無憂無慮的時光，回到了父母都在身邊的白丁的村莊。
從此以後，韓尚宮交待長今結束一天的工作之後就爬上後面的小山，用一百天的時間採集一百種野菜。在這一百天的時間裡，一百種野菜分別以煮、曬、炸、炒等方式烹製，有時也直接生吃，品嚐之後詳細記錄味道和香氣。
白天過後，長今就在韓尚宮面前閉上眼睛，品出各種調料、佐料和醬的味道。經過這道程式以後，長今開始閉上眼睛訓練準確估計調料的數量。不用眼看，只用手指尖取適量的調料，便能調出最佳的口味。此外，長今還學習了各種食物之間互相對比、提升以及彼此遏制的特性。
“酸而苦的食物裡放入甜物，味道會中和；甜而香的食物里加入鹹物，味