，可現實對他卻很殘酷。鄭彥華和杜真在領命之後非常具有職業操守地在第一時間趕到了戰場，首先跟宋軍接戰的就是杜真率領南唐一萬步軍 。以潘美的戰場決勝能力以及宋朝禁軍的戰鬥力，南唐的這一萬人根本就不夠他們砍的，杜真這一仗毫無懸念地遭遇大敗。陸地上的事很快就被宋軍給搞定了，而南唐的水軍在鄭彥華的帶領下就表現得好了很多。 他們本是要來跟宋軍水師拼命的，可眼看著陸地上的兄弟們個個都直挺挺地躺在地上不再動彈，這些本來是要來殺人放火的南唐水兵們瞬間心氣不再，他們一槍沒放就轉身開溜。
長江天險被突破了，派出去的水陸大軍也被擊敗了，面對宋軍已經開始在長江南岸全面鋪開的這種不利局面，南唐方面所做出的應對措施就是迅速收攏周邊的軍隊前來防守國都金陵，至於金陵周邊的地方他們選擇了戰略性放棄，只是在某些重要的關口和據點還留了一點兵力駐守。這樣做其實也沒什麼不對，而且這也幾乎是南唐現在能夠拿出的最好應對辦法。此話從何說起呢？國都被圍為何不下詔全國各地兵馬進京勤王呢？原因很簡單，因為走不開。
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由於地理位置的原因，南唐也就東西兩個方向可以向金陵派出增援力量，可問題在於這兩個方向的南唐軍隊現在根本挪不開腿。南唐的東面是他們的死敵吳越國，只要李煜敢從這個方向調兵基本上也就意味著他選擇了自殺身亡。再者說，吳越國本就是此次宋朝征伐南唐的五路大軍中的其中一路，他們的首要攻擊目標就是位於南唐東面的常州和潤州。除了吳越，從開封南下的宋朝水師所攻擊的目標也是常州和潤州。所以，從這個方向調兵馳援金陵根本就毫無可能，常州和潤州現階段已是泥菩薩過河自身難保。
東面不行，那西面呢？湖口要塞的十萬南唐水師呢？如果說李煜之前是不想讓戰爭升級才不肯調動自己龐大的水師，那麼現在他應該是沒有理由再隱忍不發了吧？道理確實是這樣，可事實上湖口要塞的南唐水軍現在才真的叫做一個動彈不得。
趙匡胤以及宋朝樞密院的那些軍事參謀們很顯然在開戰之前就已經為湖口的這支駐軍可能會有的舉動做了各種預案，但正如我們之前所說的那樣，當曹彬率領的水師將湖口要塞的十萬南唐水軍給甩在身後的那一刻起，整個南唐就被宋朝給死死地卡住了脖子。具體來說，此時的湖口駐軍如果想去馳援金陵就兩種法子，要麼分兵，要麼全軍集體東進。如果是分兵，他們極有可能還沒有到達金陵就被宋軍在漫長的長江水道上分段襲擾直至全軍覆滅，如果是全軍皆起，那麼宋軍不但要搗毀他們的老巢，而且還會將如今的湖北和江西兩地的南唐大片土地一口鯨吞。更悲催的是，即使你十萬大軍集體沿江東出，可宋朝在這一路上就會任由你大搖大擺地順利到達金陵嗎？如此一來，南唐免不了又要上演一出賠了夫人又折兵的悲劇。
我們完全可以這樣說，湖口的駐軍守護著南唐西面的半壁江山，一旦他們有什麼閃失再加上金陵被圍，南唐基本上也就離徹底完蛋不遠了。因此，對於李煜來說，不到山窮水盡的那一步他絕不會輕動湖口的駐軍。況且，他在這方面已經失去了主動權，假如在曹彬攻下采石磯之前他能大膽地走這步棋，那麼他或許尚有勝算可言，可現在任何的補救措施都為時已晚。
面對近在眼前的亡國之禍，李煜除了開始加緊佈置金陵城的防務，他還在“務虛”上面狠狠地秀了一把。李煜下令在金陵城裡開始戒嚴，同時在南唐境內廢除宋朝的開寶年號並改稱這一年為甲戌年。這也就是說，我南唐從此就不再是你宋朝的臣子，我們現在是敵對且處於戰爭狀態的兩個國家。另外，為了守住金陵，李煜還下令讓城中的男丁踴躍參軍保衛都城，而凡是肯出錢出糧者朝廷也都將許以官職或爵位。
公元975年的春節