下押後了。李千牛的隊伍這次並沒有少多少人，卻傷了很多，大多還是燒傷，看起來極為可怖，他本想讓這些傷病跟著船走的，但他這次犯了這麼嚴重的錯誤，壽王沒有將他就地免職，已是法外開恩，更別說再聽他什麼請求了。
李千牛知道自己現在已不入壽王的眼，雖然他覺得委屈——一身的力量沒用出來，莫名其妙的就敗了。可打仗就是這麼回事，你不能怪對方狡猾。無奈之下，他只有自己安排人照顧士兵，想辦法湊牲口來拉那些傷勢嚴重不能行走的。
像李千牛這樣的，當然還要再耽擱幾天，但像壽王這樣沒什麼負擔的，第一時間就能開拔了。當江寧城頭上的人看到軍隊離去，先是一陣沉默，然後就是爆發似的歡呼——勝利了！他們勝利了！守住了！他們守住了這座城市！
張千戶揮著自己的刀亂吼，誰都不知道他在叫什麼。高老爺仰天大笑，這時候全然不顧形象。那邊還有士兵脫了褲子對著城下撒尿的，一時間人人都陷入了癲狂。
這種喜悅很快蔓延到了全城。有在那裡罵天的，有在那裡唸佛的，有互相抱著蹦跳的，然後，不知道是誰哭出了第一聲，很快的，全城上下一片哭聲。
他們勝利了，可是他們的親人也死了；
他們守住了，可是這城也被打廢了……
張千戶看著城頭的那些士兵，大多是熟悉而又陌生的。這些日子生死與共，哪怕他們烏漆墨黑，他也能認出他們。但在一個月前，他甚至沒有見過他們。他的那些兵呢？他親手帶出來的那些人呢？那些在他面前耍奸溜滑，又被他狠狠教訓的那些小子們呢？他曾說這些傢伙不堪大用，一個個都養成了少爺的……
高老爺站在城頭，痴痴的看著前方，那裡，現在已是一片焦土。大炮轟過，萬人敵炸過，流星箭飛過。撒過血，淌過油，早已看不出是什麼顏色了。但他還記得那一天，他的妻子女兒死在了那裡！就那麼眼睜睜的死在他面前，而他，什麼都不能做！
“心兒……二娘子……”他喃喃出聲，“我沒有辜負你們，我沒有辜負你們……”
他念叨著，心則越來越痛，最終嚎啕大哭。是的，他還有好幾個孩子，但他的第一個孩子死了！是的，他有很多女人，但他的妻子死了！那個開口叫阿嗲的女孩再也不會活過來了，那個總是在他面前抬著下巴的女人再也不會對他冷笑了。他現在勝了，守住了江寧，又有什麼用？若是他早知道會是這樣，若是早知道……
高老爺哭著，自己也不知道是喜是悲，是恨是怨。
而此時，江寧城下也是一團亂，特別是雜營。外面有官兵壓著，他們還不至於潰散，但要說什麼組織紀律是談不上了。有老老實實收拾自己行囊的，也有趁機偷雞摸狗的，還有找到同鄉好友偷偷商議的。
羅婆子抱著自己的包裹，一邊小心的躲避著亂糟糟的人群，一邊尋找自己的兩個兒子。她的大女兒嫁到外鄉了，也不知道是不是躲過了這一劫，反正這段日子她沒有打聽到，只能往好處想。兩個兒子則是都被夾裹了進來，好在那些兵嫌她的孫子小，沒有硬拉，倒是為他們家留了根。
羅婆子覺得自己夠走運，兩個兒子都一直活著，雖然老大在前兩天的攻城中摔斷了腿，性命卻沒有大礙，以後就是瘸了點。要放在早先她可能會傷心難過，但這些日子她見多了各種殘缺乃至喪命的，反而覺得這就是幸運了。不