身著長衫儒袍，頭戴峨冠，但是這長相實在是不敢稱之為文士：滿臉的滾刀肉，鼓起的肉稜子一條一條的，雙目兇光爆射，且門牙掉了幾顆，鑲上了純金的大金牙，闊口開合之間金光燦然，耀人雙目。
那人被門房引領來到正廳，一名衣著華貴的白麵中年人忙上前迎接施禮，屏退眾人後，賓主落座飲茶敘話。
那錦衣中年人道：“桓將軍何時來京的？怎也不知會一聲，也讓本人早日請的將軍小聚，聊表心意。”
那文士道：“哪裡，哪裡，在下再自去年被髮配宛陵做了縣令，一直逍遙自在；也頗感人情冷暖世態炎涼，在下忝居內衛府統領之時，倒是門庭若市，到了宛陵，和我來往的也就是山野村夫，市井小民了，怎敢勞動新蔡王大駕關心呢？”
原來，這文士打扮的人便是被韓暮頂了位置，發配宛陵做了小縣令的桓秘，而這錦衣中年文士便是當今皇上的堂兄弟：新蔡王司馬晃。
司馬晃面色尷尬，桓秘此語戳中他的要害，當年桓秘在京中炙手可熱之時，新蔡王可是和他稱兄道弟，關係鐵的一塌糊塗；但自從桓秘失勢，司馬晃連一次簡單的信箋問候也沒有。
“將軍恕罪，您也知道，我這個新蔡王其實只是個名分，毫無實際意義；當今形勢之下，在下只能明哲保身，縮著頭過那安穩日子，在下……在下也是迫不得已啊。”司馬晃嘆道。
桓秘哈哈一笑，金牙閃過一道耀眼的光芒，道：“王爺何須如此，在下又不是來興師問罪的，王爺的苦衷我怎麼會不知？同是官場上打滾的人，這些我還是懂的。”
司馬晃拱手道：“多謝桓將軍體諒！”
桓秘喝了口茶咂咂嘴道：“但是……王爺可曾想過，現今新皇即位，朝廷內派系林立，你總是這麼牆頭草的話，對王爺實在是不利啊。”
司馬晃一驚道：“桓將軍何出此言，在下一直是站在令兄的立場上考慮，與其他人等並無來往和瓜葛，將軍勿要冤了我。”
桓秘忽然變臉，冷哼一聲道：“我冤枉你？王爺您和武陵王關係頗為不錯嘛，畢竟是司馬家的，血脈相連，彼此間倒原該親近一些；但是王爺可曾想過，武陵王和家兄已經勢成水火，你口口聲聲說站在家兄的立場上，暗地裡又和武陵王暗通款曲，這樣的行徑令人齒冷啊。”
司馬晃大驚失色，端著茶盅的手一抖，“哐啷”一聲，茶盅掉在地上摔了個粉碎。
桓秘冷眼看著他，嘴角帶著冰冷的微笑。
司馬晃連連告罪，起身施禮道：“桓將軍，在下也是迫不得已啊，武陵王確實邀我去他府上商談時事，我不得不去呀，但我指天發誓，從未參與他們的討論，我只是不想得罪他罷了。”
“你這也怕得罪，那也怕得罪，到最後統統得罪個乾淨！”桓秘厲聲道。
司馬晃渾身抖動，一句話不敢說。
“現在正是站好隊，跟對人的時候，想左右逢源，當和事老怕是行不通了；我也不怕告訴你，今日我前來貴府不是來和你敘舊的，也不是來聽你這些辯解之詞的，我是奉大司馬之命，來問問你的真心話，今日離開貴府之後，你與我等非友即敵。”桓秘聲色俱厲的道。
“本來大司馬不願意讓我前來，但我念著舊日情誼，覺得還是來點醒王爺為好，如何自處，王爺一言而決吧。”
司馬晃呆呆的看著桓秘一張一合的嘴巴，他嚇壞了，其實他只是想安安穩穩的拿著王爺的俸祿過過平安的日子，從不想，也不願捲入這些派系鬥爭中去；然而這樣的願望顯得那麼的奢侈，總是有人來逼著他表態，先有司馬晞，後有桓溫。
他仔細的衡量這兩者之間的得失，終於他下定決心：“請桓將軍放心，我必然是追隨大司馬身側，矢志不渝，桓將軍可幫我在大司馬面前澄清此事