漢建寧三年（公元170年），春三月。
地處大漢帝國極北方的雲中郡，百年以來，天象時而無常，今年的仲春來的就比中原要晚上許多。前歲，今天子即位，改元建寧，賜天下民爵一級，王蒼還算幸運，生的較早，也在賜爵之列，如今算是個有爵位的人了。
幾個月前，新任的雲中郡守到任後，把王安從戶曹掾拔擢至主簿。主簿、功曹、五官掾、上計掾等雖然只是郡守門下屬官，但作為郡守近吏，權勢也算是極大的，如果郡守沒有到任，那郡中事務都由長史暫時負責統籌。
官署中，看著今天硯臺裡沒有結冰，王安若有所思。
第二天休沐時，已經八歲的王蒼起了個大早，跟著未穿官服的王安帶著家奴出了里門，今日要去拜訪的是縣三老裴虔。
雲中裴氏也是在東漢初年興起的，宗家大半都遷徙到了河東郡聞喜縣，但有一支留了下來，百餘年繁衍至今，也頗具規模，當今家主名叫裴虔。
裴虔少曾為小吏，中年時嘗遊學於幽州，後因亂結識了范陽盧氏的盧植，在好友盧植的引薦下，拜大儒馬融為師，成為了馬融的入籍弟子，學經七年，小有成。
學經歸來的裴虔回雲中時，被當時的太守徵辟為門下主記史。歷任五官掾、主簿、功曹、上計吏等顯官。在郡中蹉跎了十餘年後，五十歲仕途無望的裴虔因老師馬融的原因在黨錮之列，只能無奈棄官歸家退隱。後在裡中開立了一所私學，平時教授一些弟子，至今已十餘年矣。
裴家是本郡大姓，縣北門附近就是裴裡，大多姓裴，間有外姓，裡內偏小，寥寥住了三十來戶人。
里門進去第一間院子就是裴虔家，沒有院牆，只有木柵欄圍在四周，從外往內看，一老年儒生面前坐著十幾個或大或小的弟子。
王蒼透過縫隙仔細的打量著裡面的情況，院內不大，南北走向的格局，三間屋舍呈一宇兩內的樣式，正中間是堂屋用來會客，兩邊是居所，各自在黃土牆壁上開了一間小窗通風。西邊靠牆搭了一間廚房，旁邊是雞塒、菜畦和廁所，右邊是水井和馬廄，正中間有一棵高大的桑樹，裴虔就是坐在樹下高席上，被眾弟子環繞著。
王安站在門外，恭敬喊道：“夫子。”
前排坐著的一箇中年士子看了看院外，在老年儒生的示意下站起身走了過來。
中年士子卻是認出了王安，還未答話，王安當先作揖說道。
“萬君，今日攜子前來拜訪，煩請通稟一下夫子。”
萬潛作揖還禮。
“子固兄，正是夫子讓我來帶你們進去。”
王安今日未穿官服佩戴印綬，只簡單一襲深衣佩劍，牽著皮裘鹿靴的王蒼緩步進了院門。桑樹下幾名年紀較小的弟子好奇的抬頭看了一眼院內父子二人，就繼續埋頭學習儒家經典，一個個搖頭晃腦，如飲醇酒一般。
裴虔長子裴寂扶起自家阿翁走到堂前階下，請一旁的王安父子先行，王安父子再三謙讓，裴虔、裴寂走右邊進門，王安、王蒼走左邊進門，走完這一套主人迎接客人的流程，幾人陸續進入堂中。
裴虔端坐於正上方的席中，裴寂立於身後，王安父子按照主賓坐在左邊上首。幾個年長些的弟子進來生起火盆後轉身侍立在門外，廳中火盆慢慢燒旺，清冷的廳內漸漸有了一絲暖意。
見時候差不多了，王安離席對主位的裴虔做揖說道：“夫子，此乃吾愚子王蒼，現已滿八歲有餘，性情頑劣，不通詩書，願就學於夫子門下，請夫子調教一番。”
裴虔看著大概六十來歲，鬚髮皆白，臉上帶著點點黑斑，身量卻是極高，腰肢挺的筆直，開口打趣道：“子固，你王氏可是不缺書啊，沙陵王仲安治《易》更是號稱雲中第一，怎麼會想起我這老儒。”