城，這年頭亂兵如匪，明軍進城了燒殺搶掠也是常有之事。
最後，曾敢決定故技重施，準備用虛張聲勢將李信等人嚇走，哪成想百姓們根本就不是李信的對手，僅僅一個回合便露了底。
聽完曾敢的描述，李信輕嘆，曾敢究竟還是缺少歷練，將戰爭想的兒戲了，倘若今夜是韃子，這些百姓能否見到明日的朝陽還在兩可之說。
曾敢盛邀大軍進城被李信拒絕，最終所部騎兵過了衛河於靜海城外安營，與城中百姓算是可做內外呼應之勢，誰再想攻城那是真真不易了。
天放亮時，城中百姓為李信所部送來了熟牛羊肉與蒸好的飯食，以做勞軍。就在人們熱鬧非凡的當口，有人手指衛河北方。
“快看，有船隊！”
眾人舉目望去，果不其然，一前一後一大一小兩艘船正沿河而下，船頭數面旗幟迎風招展。
百姓們紛紛來到岸邊瞧稀奇，周瑾與李信也隨著百姓來到岸邊瞧起了熱鬧，入冬以後運河眼看封凍，加上又是戰亂迭起，衛河已經絕少有船南下。
待那船隊行近，周瑾“咦”的一聲，面上露出啞然之色。
第八十八章 退休太監
李信瞧出周瑾面色有異。
“船上何人？可有異常？”
周瑾畢竟為官多年，見多識廣。
“這是官船，依那船頭的旗子，當是宮中出來的。”
聽說船上所載之人可能從宮中來，不但陸九連李信也是一驚。這個時候，宮中派人南下是何用意？顯然那衛河中的船隻也注意到了前方岸邊的人群，許是害怕出現意外，船速竟慢了下來，似是一時間拿不定主意是否前進。
只見船艙大門被從裡邊推開，一名身穿青色長袍，頭戴**小帽的中年人款步走了出來，雖是一副民間富家翁的打扮，但一身的氣度卻不是普通人所能有的。
李信微覺奇怪，自來明朝以後所見二十幾歲以後的成年男人都習慣性的蓄著鬍鬚，此人瞅著四十歲開外，下巴卻如何刮的這般乾淨。
那周瑾卻失聲道：“曹、曹化淳？”
“哪個曹化淳？”
李信下意識問了一句。
“還能是哪個曹化淳，當然是司禮監秉筆太監、東廠提督、提督京營戎政的曹化淳了！”
按說以周瑾這小縣教諭的級別，是根本沒有可能認識曹化淳其人的。但也就是事有湊巧，前年曹化淳奉旨南下曾途徑高陽，周瑾曾跟隨縣令雷覺民接待過此人，由於印象極為深刻，是以一眼便認了出來。
此人身居要職，如何在這多事之秋離京南下，又如何僅僅只有一大一小兩艘船隨行？
許是瞧見了衛河岸邊迎風招展的明軍戰旗，兩艘船在河中心打了個盤桓之後又緩緩的向前，靠岸。百姓們再不開眼也能瞧出來這兩艘船與普通民船的不同，紛紛閃開了道路，不敢擠上前去。
跳板從船上被搭向岸邊，青袍小帽的中年人穩穩走下船，雙腳著地後，深深的吸了一口靜海冷厲的空氣。
周瑾也許是出於職業習慣趕忙迎了上去，“下官高陽縣教諭周瑾見過提督大人！”說罷深深一禮。曹化淳顯然沒料到，在這衛河邊的小縣城居然還能有人認出自己，攏目光辨認這滿身狼狽的官員，僅僅是瞬間的功夫，便指著他笑道：
“孫閣老府上見過。”隨即長舒口氣，“莫要叫提督了，如今咱家已經告假還鄉……”
曹化淳語態輕鬆，卻遮掩不住那一身的落寞，但目光中旋即又閃露出一絲興奮的火花。
“周大人，不知孫閣老如何？可在這靜海？”
“高陽城破便走散了，這靜海只有周瑾一人！”
聞聽此言，曹化淳哦了一聲不置可否。這曹化淳素與文