就這樣兩家有來有往，比起以前更加親熱。
九福晉有好東西總往四阿哥府上送，不往八阿哥府上送，這讓九阿哥不太舒服。
他問起九福晉，九福晉就說，人家四哥那樣幫你，送些禮物不是應該的嗎？
只這一句話就能堵住九阿哥的嘴。
八阿哥訊息向來靈通，而且他的府邸離四阿哥府和九阿哥府都很近，這兩家有來有往，八阿哥自然看在眼裡。
他對自己和九阿哥之間的兄弟情有信心，但也免不了過問幾句。
「最近你和四哥處的不錯，四哥在戶部沒有難為你嗎？」
九阿哥尷尬地撓撓臉頰，「四哥對我還不錯，我有不懂的地方他肯耐心教我，從來沒有找過我的麻煩。」
八阿哥笑了笑，「這樣啊！那就好！」
九阿哥怕八阿哥不高興，趕緊說幾句四阿哥的壞話。
「我看他就是裝模作樣，假裝君子，心裡不一定盤算著什麼壞主意呢！」
八阿哥說道：「防人之心不可無，如果你覺得四哥有別的目的，那就警備著，有想不通的地方就來問我。」
九阿哥點點頭，「八哥放心，我能應付得來。」
九阿哥心裡有點微妙的不爽，好像是厭惡自己說四阿哥的壞話，又好像不是。
九阿哥悶頭喝水，八阿哥問起戶部的事，他就說一切都好，也沒有什麼想跟八阿哥交流請教的。
八阿哥笑了笑，聊起了別的。
「明年三月是皇阿瑪六十歲的壽辰，六十大壽非比尋常，好東西難得，我們也該準備壽禮了。」
九阿哥說道：「我聽說三哥張羅著要大家一起出一份禮物，八哥你覺得呢？」
「大哥現在被關起來，二哥是廢太子，長幼有序，這事也只能三哥出頭張羅了。咱們再等等，我估摸著三哥會把大家聚到一起，共同商討此事。眾兄弟同送一份賀禮當然好，但看著還是太簡單了，我們自己還得另外備下一份，這樣才周全。」
九阿哥連連點頭，「八哥說的有道理，我回去就派人去全國各地搜羅寓意吉祥的物件，如果有好的，我幫八哥一起準備了。」
八阿哥笑道：「那就麻煩你了。」
九阿哥擺手，「咱們兄弟，有什麼麻煩的！」
八阿哥和九阿哥的感情很深，不會那麼容易斷絕。不過九阿哥跟四阿哥的關係緩和許多，閒著沒事九阿哥會去四阿哥府裡坐坐，跟四阿哥在書房裡聊聊戶部的差事。
九阿哥跟八阿哥見過一面後，覺得自家福晉做事不夠周全，他讓九福晉以後往四阿哥府裡送東西的時候，不要忘了往八阿哥府裡再送一份，告訴九福晉不要厚此薄彼。
九福晉無奈，又拗不過他，只能依著他了。
時間過得飛快，轉眼到了深秋，各地往京城送上今年的稅收，戶部也忙了起來。
九阿哥忙著對帳，忙得暈頭轉向。他查著查著，發現今年的稅收跟去年相比不太對勁，他偷偷派人查了查，發現是下面的人私吞了一部分稅銀。
貪這筆錢的人可不是一個兩個，如果追究起來，從下到上都有瓜葛。
下面的人怕九阿哥把這件事捅上去，許下重利想拉九阿哥下水。看著豐厚的賄賂，九阿哥動心了。
貪汙受賄這種事九阿哥見的多了，最初他的生意為什麼做得那麼通達？一是八阿哥幫他保駕護航，二是他用銀子打通了關節。
他收過別人的銀子，也給別人塞過銀子，這種事情他已經習以為常。
再者稅收銀子少了，皇上日理萬機，他未必能發現。
就算皇上發現了又怎樣，九阿哥又不是主謀，他頂多是知情不報，皇阿瑪罵兩句打兩下就完了。