蘇御全然不知，窗外那隱匿於暗夜的危機，正似一張逐漸收緊的巨網，悄然逼近。窗欞上，疤臉神秘人留下的幽微粉末，在月光隱沒、夜色濃稠如墨之際，仿若有了自己的靈識，絲絲縷縷地升騰、飄散，似詭譎的暗河，無聲無息地蔓延向未知的暗處，仿若在為即將到來的風暴悄然佈局。屋內，燭火搖曳閃爍，光影在京城地圖上晃盪不休，恰似命運叵測的神秘暗示。
林婉輕蹙眉頭，蔥白玉指輕點地圖上幾處暗影閣疑似盤踞點，輕聲道：“蘇御，此處與那幾處街巷相鄰，依我看，定有暗道相通，咱們後續搜查萬不可大意。”她的聲音輕柔卻篤定，仿若春日微風，拂動著蘇御緊繃的心絃。蘇御微微頷首，目光凝重：“婉妹所言極是，暗影閣狡兔三窟，咱們得多方設防。”
二人正說著，一陣急促敲門聲陡然響起，仿若驚雷炸裂靜謐夜空，打破屋內凝重靜謐。蘇御警覺拔刀，刀身出鞘瞬間寒光凜冽，恰似銀電乍現；林婉亦迅速摸向袖間銀針，纖細手指靈活穿梭，如靈動白蛇。蘇御低喝：“誰？”“蘇捕頭，是我，周揚！”蘇御神色稍緩，收刀開門迎入周揚。周揚面色焦急，額上汗珠滾落，不及寒暄，急聲道：“蘇捕頭，出事了！剛得到訊息，咱們回城時押解的那幾個暗影閣俘虜，竟在獄中離奇暴斃，死狀悽慘，負責看守的獄卒也遭毒手，現場一片混亂！”
蘇御心頭一沉，仿若巨石墜入冰湖，暗忖這暗影閣動作好快，下手如此狠辣決絕，顯然是要滅口，不讓一絲線索外露。當下也顧不得許多，與林婉、周揚匆匆趕往獄中。一路上，蘇御心緒翻湧，仿若洶湧海面下暗潮湧動，深知此番變故怕是會讓案件偵破再生波折，京城百姓又將陷入惶恐不安，那原本安寧的市井生活，恐將被攪得支離破碎。
入獄門，血腥之氣撲面而來，刺鼻濃烈，仿若實質化的黏稠濃霧，瞬間將眾人包裹。牢房內囚犯橫七豎八倒在血泊，死狀可怖至極。有的瞪大雙眼，眼眸中血絲滿布，滿是驚恐與不甘，仿若臨死前目睹了地獄深淵；有的肢體扭曲，骨骼彎折角度怪異，似死前遭受酷刑折磨，肌肉痙攣凝固在痛苦瞬間。獄卒們亦是身首異處，利刃精準割喉，創口邊緣平滑齊整，仿若被最鋒利的綢緞劃過，深可見骨，鮮血汩汩流了一地，早已乾涸凝結，泛著暗沉烏光，仿若猙獰鬼臉。
蘇御面色陰沉，仿若暴雨將至的暗沉蒼穹，仔細勘查。他蹲下身子，目光如炬，仿若要將地面看穿，發現囚犯致命傷皆在要害，手法乾淨利落，顯是高手所為。且現場毫無打鬥掙扎痕跡，地面塵土平整，僅有些許凌亂腳印，定是瞬間遭襲，毫無還手之力。林婉俯身查驗，素手輕觸傷口，起身搖頭道：“從傷口判斷，應是江湖上極為陰狠的鎖喉手法，殺人於眨眼之間，能這般潛入戒備森嚴獄中，悄無聲息屠戮眾人，絕非等閒之輩。”
周揚滿臉懊惱，自責之色溢於言表，雙手握拳，恨恨道：“都怪我疏忽，沒料到暗影閣竟敢在獄中動手腳，這可如何是好？”蘇御拍了拍他肩膀，沉聲道：“周統領莫要自責，暗影閣行事素來詭秘難防，當下咱們得趕緊梳理線索，看能否尋出蛛絲馬跡。”言罷，蘇御目光再次掃視四周，不放過任何細節。忽然，他瞧見牆角一處隱晦腳印，雖淺淡模糊，卻與尋常不同，似鞋底沾有特殊泥漬，紋路怪異，仿若神秘符文。蘇御忙喚來林婉與周揚，蹲下細瞧，林婉湊近聞了聞，神色微變：“這泥漬氣味古怪，像是城郊爛泥沼獨有的腐泥，京城別處並無。”
蘇御眸中閃過一絲光亮，仿若暗夜流星劃過，“看來兇手逃離後極有可能朝城郊而去，咱們這便追！周統領，速召集人手，多帶精騎。”周揚領命而去，蘇御與林婉則率先出了獄門，翻身上馬，馬蹄翻飛，朝著城郊疾馳，揚起一路塵土，仿若黃龍蜿蜒。
狂風呼嘯著捲過，一行人在漫天塵土中疾馳，