情！
今日雖然過程略有怪異，但總算如願以償地達成了目的。想到此處，拓拔榮陽的心情稍稍放鬆了一些，只是心底仍隱隱覺得哪裡不太對勁……
“那你只管將你部下的十萬軍士管理妥當即可，切不可再有任何差池，切莫再辜負朕對你寄予的厚望。”皇帝面色凝重地說道。
“是！陛下放心，微臣定當竭盡所能，不負聖恩。”拓跋熾恭敬地應道。
朝堂之上，眾大臣們面面相覷，心中皆是疑惑不解。這拓跋熾何時變得如此溫順聽話、任人擺佈了？平日裡那個飛揚跋扈、不可一世的他去哪兒了？眾人不禁暗自揣測著。
更有甚者開始思量，莫非這意味著拓跋熾已然徹底淪為被拋棄的棋子，從此與那至高無上的九五之尊之位無緣了嗎？
細細想來，這拓跋熾似乎向來對皇位並未表現出過多的熱衷，反倒是對於手中所掌握的兵權一直格外在意和上心。
此刻，唯有那位德高望重的老元帥扎木心如刀絞，痛心疾首。他實在想不通究竟發生了何事，竟讓一向意氣風發的拓跋熾顯得這般垂頭喪氣。
待早朝一結束，老元帥扎木便迫不及待地將拓跋熾拉至一旁。他先是伸手摸了摸拓跋熾的額頭，確認其並未發燒之後，方才稍稍鬆了一口氣。
扎木一臉憂慮地問道：“阿蠻啊，到底發生了什麼事？你怎會變成如今這模樣？快告訴老夫，也好讓老夫替你分擔一二。”
拓跋熾靜靜地凝視著眼前這位始終心繫自己的老元帥，心中彷彿有一道溫暖的洪流奔湧而過。
他情不自禁地深深吸氣，再緩緩吐出，那股氣息彷彿帶走了他心頭積壓已久的疲憊和煩悶。
漸漸地，他原本如冰山般冷峻的面容開始融化，變得柔和而親切起來。他微微低下頭，用輕柔的聲音回應道：“您不必擔心，我當真沒事。只不過近些日子事務繁雜，讓我感到無比疲倦，也不想去應對那些瑣事了。”
扎木突然伸出粗糙的手背，重重地拍在了拓跋熾寬厚結實的胸膛之上，臉上露出一抹神秘莫測的笑容，壓低聲音說道：“嘿，我說阿蠻，你這小子該不會是被感情之事困住了，以至於心生懈怠了吧？聽老子一句勸，開了竅固然是件好事情，但可千萬別沉溺於那些兒女情長！那些玩意兒不過是文人們用來消遣時光的把戲，咱們堂堂武將，就應當心無旁騖、勇往直前！”
拓跋熾默默地抿了抿嘴唇，沉默片刻後，輕輕地應了一聲：“我明白的，老帥。”
就在這時，扎木像是想起了什麼似的，隨口追問道：“對了，你跟那個小丫頭之間到底是怎麼一回事兒？快給我如實招來！”
拓跋熾的眼神瞬間黯淡下去，一抹落寞與悲傷悄然浮現。他艱難地吞嚥了一下口水，喉嚨滾動了幾下之後，方才緩緩開口答道：“嗯……還算好吧。”簡簡單單的幾個字，卻彷彿承載了千言萬語難以言說的苦衷。
“好個屁啊！”扎木氣得幾乎要暴跳如雷，他像只熱鍋上的螞蟻一樣，揹著雙手在原地不停地轉來轉去。
他怒目圓睜地瞪著拓跋熾，嘴裡還不停地念叨著：“你這臭小子，別以為老子不知道！只要你眉毛稍微那麼一皺，我就能猜到你心裡到底在琢磨些啥玩意兒。哼，還敢嘴硬說不是為情所困？依我看吶，你這傢伙的魂兒怕是早就被勾走啦，連自己姓甚名誰都快要忘得一乾二淨！”
拓跋熾深知自己無法瞞過這位目光敏銳的老帥。別看老帥平日裡總是一副粗枝大葉的模樣，但實際上卻是個心思細膩、善於察言觀色之人。
“我……”拓跋熾微微皺起眉頭，原本堅毅的面容此刻竟也罕見地蒙上了一層淡淡的哀傷之色。
他緩緩抬起頭，目光有些迷茫地望向遠方，輕聲說道，“還算好吧。只是最