如今，聽說朱權身邊的“第一神醫”齊玄餘對北方盛行的疫病毫無辦法，她立刻又想到了更好的主意，讓朱權以後連她一根手指頭都不敢碰。只要她“得”過一回疫病，那麼即使以後痊癒康復，朱權也不會再與她有什麼親密舉止，他就是那樣一個有潔癖又謹慎小心的人。
常諾缺少與女子打交道的經驗，他看著屏風上影影綽綽微動的少女，擔憂地說：“你生著病怎麼還亂脫衣服，仔細著了涼又病上加病了，你等著，我去給你尋幾床棉被搭個地鋪。”說著身形一展，從頭頂的氣窗羽箭一般射走了。
何當歸心道，常諾如此單純又熱心腸的人，竟然被朱權矇蔽，陪著朱權一起做著王霸皇權的美夢，到頭也沒得到他們想要的東西。一個朱權，毀壞了多少人的人生。
她的化妝手法很嫻熟，只盞茶工夫就化好了一張長痘又長紅疹，連手臂和胸口都長紅疹的妝容，穿好衣服又戴好面紗，她開始考慮著收拾了孫湄娘之後，是繼續留在羅府等京城的聖旨來傳老太爺進宮，還是帶著母親脫離羅府，另闢蹊徑去京城寶地撿寶。
一陣窸窸窣窣的聲音傳到她的耳中，聽起來很想是有人躡手躡腳地在接近這裡，她正要起身察看情況，一個亮綠錦緞包裹的糰子狀物什已攀上了她的膝頭。
“姑姑！姑姑！”
竹哥兒一邊叫嚷著，一邊攀著她的膝頭爬，想要坐進她的懷裡。
何當歸嘆口氣，這小子三歲時十幾斤，張臂讓她抱，她見他白胖可愛就抱了。誰知這一抱就把他抱出了癮，如今這小子七歲，吃得太好，像白麵蒸饃一樣蒸到了四十斤，還是成天要她抱。就算她是大力士，也不想成天抱著個四十斤的胖兒子啊。
手臂一攬，把糰子攬上腿來，見這胖小子掛著一道鼻涕牛牛，她取出手絹，掩住他凍紅的鼻尖，問：“你怎麼找到經閣來的？你怎麼進來的？”
竹哥兒擦淨鼻涕，在她的懷裡扭動如蠶，汲取她身上的暖意，轉頭看見小几上的點心，撒嬌道：“姑姑，我要吃那個，你餵我吃餵我吃！”說著伸出短短的胳膊，環住何當歸的腰身，幸福一笑，“姑姑你終於肯見我了，這幾天看不見你，我連過年的滷煮全套和炸饊子都不想吃了，這兩天餓得肚子老叫，就是不想吃飯。”
何當歸也懷抱住他，調整他的坐姿，首次發現這小子的腰都賽過自己的腰粗了，照這樣吃下去長下去，估計所有人都會把他當成大夫人趙氏的親孫子……比起韋哥兒尖嘴猴腮、敏捷如猴的樣子，竹哥兒實在圓滾過頭了，小時候毫無差別的一對雙胞子長成一猴一豬的兩種形態，兩相比較，她倒像是疼孩子的親孃，董氏倒像是個刻薄後媽了。
“竹胖，你怎麼進的經閣？”何當歸喂他吃了塊兒點心，又重複她的問題。“竹胖”是兩人私下相處時的稱呼，是何當歸突發奇想給他起的乳名。
於是竹哥兒把他的冬夜歷險記細細道來，怎麼逃出桃夭院，怎麼艱難輾轉地尋到這裡，怎麼穿過狹小的地窗到達屋內，最後，他攤開白胖的手心，遞給她一張皺皺巴巴的字條，說是青姑姑的貼身丫鬟今天晚間送來的，反覆說一定轉交給她。
何當歸開啟字條，立刻皺了眉頭：“字跡全都花了！一個字也看不清楚，這是怎麼回事？”
“呀！”竹哥兒傻笑地嚼著滿嘴的點心，仰頭看了一眼字條，略有抱歉地說，“字花了！一定是讓我的手汗抓模糊了，對不起啊姑姑，我來這裡的路上被好幾只大貓攔路，那些貓壯大如虎，長得跟我一般高，我差一點兒就沒命來見你了。”
何當歸一直掛心著青兒和珍珠姐這些日子的情況，遣人去了兩趟盧府，都找不到正主，據說盧府裡面非常之亂，熱鬧得有如一群鄉下人趕早集，何當歸聽後又疑惑又擔憂。現在，好容易收到了一張指名交給她的字條，上