順便也要覲見述職，杜立德之後，就輪到他了。
杜立德進京伊始，到宮門外“遞折請安”，已經驚歎於紫禁城的巍峨莊嚴。現在真正進入“內廷”了，一路行去，只見桂殿蘭宮，貝闕珠樓，層臺累榭，飛閣流丹。九重巍巍，目迷五色，真是看不盡的畫棟重簷，碧瓦朱甍，金鋪屈曲，玉砌雕闌！杜立德心蕩神搖，恍惚之間，竟不知今夕何夕了！
禁闥肅靜，偌大天地，寂靜無聲，太監、蘇拉都靠著高牆根兒走路，路上遇到的人士，包括侍衛在內，見到關卓凡，都默默垂手請安。這番景象，杜立德以前固然沒有見過，想也是想象不出來的。“敬慎恐懼”的天家威儀，金碧輝煌的殿閣樓臺，共同構成奇特的壓力，杜立德走著走著，便覺得背脊有些發涼，腳下有些發軟，心裡有些發慌。
終於走到了養心殿門口。
太監高聲報名，杜立德也不知道他尖聲尖氣地說些了啥。關卓凡領著，跨過高高的門檻，進入正殿，然後右轉至東暖閣門口。再有太監尖著嗓子喊了句什麼，裡邊便有清亮柔和的女聲說了幾個字。門簾打起，關卓凡先跨了進去，杜立德緊跟著走了進去。
這時，旁邊站著的關卓凡也好，上邊坐著的太后也好，杜立德都已經看不見了，他腦子中翻來滾去的，全部是關卓凡事先反覆叮囑的“儀注”。
杜立德三步走過，撩起袍擺，往下一跪——本來是單膝跪地的，不知怎麼搞的，自然而然，兩個膝蓋一起跪倒了地上。
這一下，兩宮皇太后也好，關卓凡也罷，都愣住了。
靠，杜立德，你真是給美利堅人民丟臉啊。
關卓凡迅速地轉著念頭，頃刻之間便做出了決定：不糾正他。
杜立德沒有發現自己的“儀注”有啥問題，他滿腦子想的是接下來還要做些什麼？
還好，沒有忘記。
“杜立德恭請聖安！”
一聲怪腔怪調的中國話，從跪在面前的洋鬼子嘴巴里冒了出來。黃紗之後，坐在左手邊的母后皇太后，不由自主，輕輕“咦”了一聲。
杜立德摘下“大帽子”，放到身邊的地上，垂首躬身致意——這次還好，動作幅度雖大，但腦門沒往地上磕。
接著起身，走前三步，站定了。
身後三步遠的地上，一頂大帽子赫然在目。
這是緊張過度，犯了和左宗棠覲見時同樣的錯誤：站起身來的時候，忘記戴回帽子了。
當然，中國官員起身之後，要“跪近御前”，杜立德則是“站近御前”。
官員初次入覲，咫尺天顏，大多緊張，儀注出錯是常有的事情。可是，像杜立德這個情形，把事先說好的“單膝跪禮”，變成“雙膝跪禮”，自動加碼，可是前所未有的事情。
杜立德當然顧不得這些，他正目眩神移，口乾舌燥：御案前擺著一張明黃紗屏，透過薄紗，他看清楚了紗屏後面兩位盛裝麗人的風姿。
杜立德心中怦怦直跳：哎呦，女神哎！
*（未完待續。。）
第五十章 謹遵您的吩咐，陛下
中國官員入覲，是不可以長時間直視兩宮皇太后的，這個規矩，事先也是交代過的。可是杜立德此時色授魂與，哪裡還記得這個？眼睛固然是大睜著直愣愣的，嘴巴也是微微半張著，就差口水沒有流下來了。
兩宮皇太后這輩子第一次和貨真價實的洋鬼子打照面，是醜是妍，也不大分得出來。不過，此人身材高大，器宇軒昂，腰板兒挺得筆直，加上方才那個出乎意料的雙膝下跪，兩宮皇太后的“第一印象”，都相當不壞。
只是這個人半張著嘴巴，一副直愣愣的呆樣子，可是有點“失儀”。不過，念在蠻荒遠夷，重譯而來，禮數上面，粗疏難免。舉止言行