與此同時，主星，皇宮。
“主星上暫時沒有發現嗎？”艾瑞克斯正在跟塞西爾通訊，“可以去黑市看看。”
“監控系統？可以借用，但我不建議你看。”
“……安比你瞭解那些冷冰冰的電子眼，瞭解得多。”
正聊著，書房的大門被敲響：“陛下，我可以進來嗎？”
是萊爾的聲音。
艾瑞克斯結束通話通訊：“進。”
萊爾開啟門進來，開門見山：“陛下，問出來了。”
“嗯。”艾瑞克斯垂著眼，把光屏收起來，“怎麼說的？”
萊爾在艾瑞克斯桌子前站定，脊背挺得筆直：“查爾斯，一個黑市人，塞西爾上將五到八歲的教養者，據他所說，去教廷是為了拿一份檔案。”
“什麼檔案？”
萊爾說：“一份無關緊要的檔案——教廷每次朝聖日的拜訪名單而已。”
艾瑞克斯手抵著下巴：“他要朝聖日的拜訪名單做什麼？”
“根據他的身份，我猜測是塞西爾上將授意。”萊爾忽然想起來什麼似的，忽然開口，“對，還有關於塞西爾上將的調查報告。如您所願，塞西爾上將的身世比研究院醫學實驗室的地面都要乾淨。”
很奇怪的比喻，但好在足夠直觀。
艾瑞克斯扯了扯唇角，開口打斷他：“那不用說，我應該是知道了。”
塞西爾是黑市的孤兒，在二十年前，他大概是八到九歲的年紀，那時候他被軍部相中，先送去研究院磨礪了幾年，直到十幾歲才被軍部接引。
這個從黑市出來的雌蟲幼崽有一股野草似的韌勁兒，再加上軍部的助力，生長得更加彭勃旺盛，軍校出來之後一躍成為帝國最年輕的上將，帶著第一軍團參與對坦維爾邊境戰爭，到今天擊潰坦維爾，他身上沒有不讓人欣賞的點。
除了被雌父挑中，成為了安的未婚雌君之外。
不過話又說回來，他成為安的未婚雌君，不正是因為他的身世足夠清白嗎？
想到這裡，艾瑞克斯被自己氣笑了：“是我草木皆兵了。他要是不夠清白，還會被雌父看中嗎？”
萊爾站在他面前，什麼都沒說。
艾瑞克斯問萊爾：“你問完那個黑市人之後，把他放在哪兒了？”
萊爾：“研究院，陛下。”
艾瑞克斯：“……”他忍俊不禁道，“塞西爾只是想確認自己會不會有危險，他是個聰明人，會自己察覺到危險，離教廷遠點的。我允許他的試探。”
“讓人把那雌蟲放了吧，別讓塞西爾懷疑。”
“好的，陛下。”
“不過，為什麼是研究院？”艾瑞克斯問道，“你不是在教廷遇見他的嗎？”
萊爾臉上浮現出尷尬，好像想起了什麼不堪回首的事情似的：“啊……因為那個雌蟲一直在大喊大叫，教皇派人來把我們趕了出去。”
說趕出去其實也不是那麼準確，畢竟教皇很有禮貌。
他只是派兩個護衛出來，禮貌地告訴他們請不要在教廷大喊大叫，打擾陛下安眠。
順便亮了亮他們腰上的槍和匕首而已。
艾瑞克斯忍俊不禁：“雄父還是跟以前一樣，你沒有見到他嗎？”
萊爾說：“我很抱歉，是的，陛下。”
艾瑞克斯從桌子後面的座椅上起身：“沒關係。剛好我也坐了一天了，去活動活動身體也好。”
“順便，去跟雄父談談心，免得他整天守著一具屍體寢食難安，那對身體不好。”
他話說出口的時候萊爾明顯愣了愣，眼底閃過一絲詫異，而後又被平靜掩飾過去：“……好的，陛下，需要我隨行嗎？”
“