連聲附和，“此時局勢，誰不想多留些糧谷存住備用，便是現下漲勢一時停了，等狄兵南下，更有飛漲的日子在前頭，做什麼讓要給朝廷，賺的那一點利連牙縫都不夠填塞的！”
也有人道：“現編一份契書本也不難，叫人現出認買函也不難，只是還要三地報備，誰人敢出？”
又有人轉頭道：“韓員外，不如使人送信去蔡州……”
韓員外咳嗽一聲，道：“先不說遠隔千里，鞭長莫及，一來一回少說也要旬月，再說就是能送，蔡州那一處也無人可送……”
眾人頓生不滿。
“已是到了這個份上，韓員外身為行首，從前只要發話，誰人不應？此時真遇上事了，怎的半點力都不肯出？哪個不曉得國舅爺與你……”
韓員外立刻出聲攔道：“這話實在是血口噴人了！我自家經營，同國舅爺又有什麼關係，況且今日太上皇北上，所謂國舅早不是從前國舅……”
他沒有把話說完，只停了一下，又道：“我自會寫信去往蔡州，託請故舊幫著說話，只畢竟相隔太遠，一來一回，說不定這裡糧食都要進了那些流民肚子——今日雖是那公主出面，想來只是做個明面，背地裡還是朝廷意思要拿我們糧商宰殺。”
“刀在頭上，斷人財路何如殺人父母，諸位也莫要藏著掖著了，有人出人，有路尋路，趁著糧物還在北營未曾分發，趕緊……”
韓員外話只說到一半，卻聽“砰”的一聲響，那門幾乎是被踢了開來。
才有人要出言去罵，見得來人面上難看錶情，卻是當即閉嘴，只紛紛問道：“怎麼了？”
剛進來的當頭那人恨聲道：“外頭都成什麼樣了，你們還在這裡關起門來喝茶！”
邊上一人也道：“四處都傳開了，只說衙門要高價收糧商糧谷……”
此人一抹頭上汗水，把衙門收糧條件說了一遍。
原來衙門不止給被扣的糧谷出了買贖價錢，也給其餘糧商屯糧報了價，給了他們賣出機會。
“街頭巷尾那些個村夫俗婦明明什麼也不懂，還在四處湊哄，都說糧商沒有良心，朝廷都已經給這樣多銀糧，還給機會認買田畝，竟還不肯，都罵我們有心通狄，見不得大晉好！”
話音剛落，堂中泰半都驚得站了起來。
“這話如何能胡說的！”
如此誅心之論，誰人敢應，一個不小心就是抄家之罪了。
“不能由他們胡說，三人成虎，衙門本就等著挑毛病，雞蛋無縫還要砸出條縫來，真給鬧大了，必定又是我們吃虧！”
“人人都在說，你怎麼攔？能把他們嘴都撕了嗎？？”
“傳點別的什麼……”
“從前倒是可以想想其他法子，現在個個都愁著將來沒米下鍋，又怕北面來人，未必有功夫理會那些。”
“那怎麼辦？總不能……”
此人話未說完，卻見外頭又來了幾人，進門便急問道：“聽說了嗎，府衙在外張榜貼示，要徵僱民伕勞力墾田修城，每日發糧給付銀錢。”
不過是尋常賑濟做法，也沒什麼特殊的，叫堂中人聽得都有些雲裡霧裡。
“這有什麼？”
然而有反應快的已經察覺了不對。
韓員外更是把手裡的茶盞放到一旁，急聲問道：“誰說的每日發糧給銀？”
“榜上寫得清清楚楚。”那人似乎以為不被人所信，又急又氣，又道，“我原僱了百餘人，誰曉得車馬糧谷忽然被扣，只好叫人原地待命，都是待命了，那些賣力的也不用出力，自然不用算銀。”
“本來好好的，只有漕幫的人意見頗大，不肯隨時聽差，其餘人鬧騰了一陣，最後也都老實了，結果到得晚上，一個兩個都來找我，說