幾個小山洞裡，旮旮旯旯找了個遍。總之，凡是能夠想到的地方，全都沒有找到。
到了全家老少感到絕望的時候，他大姐夫從十里外的大王莊，跑了一頭大汗，專程來告訴他們一家，說他去了大姐家。並且說，既然去了，就讓他在那裡玩幾天吧，一家人才放下心來。令人驚奇的是，一個五歲大的孩子，竟然跑了十幾里路，還要翻山過河，真不知道他是怎麼找到道路的。
他去他大姐家，其實並不是因為太想大姐了，而是為了看他大姐的鄰居老喬木匠旋車軸。這車軸指的是牛車的車軸。因為過去的交通工具就是牛車，車架子與現在的城市裡搬運工人用的平板車（又叫架子車）相仿，只不過要大得多，做工複雜一些。同時，不像平板車那樣有兩隻把，而是在車身中央向前伸出一根長梁，叫做“車轅挑”，頂端橫著一種叫做“牛抬轅”的裝置，“牛抬轅”套在“車轅挑”的頭上，用兩條鐵鏈子呈等腰三角形釘在“車轅挑”上，那個所謂的“車轅挑”是兩條鏈子和“牛抬轅”的中線。作為等腰三角形底邊的“牛抬轅”，主體是一條比底邊長得多的，兩端圓圓的光光的木槓子，可以分別放在兩頭牛的脖子上，再套上繩索（牛套），就可以拉著前進了。那個時候，沒有軸承，沒有膠皮軲轆，牛車的軲轆是用生鐵鑄成的，車軲轆中間的圓孔，與木製的車軸直接摩擦轉動。牛把們要經常給鑲有生鐵錠子的木車軸上擦香油，減小摩擦係數。車軸頭由於經常受到香油的浸潤，發出深紅的顏色。擦好油後，牛把們再把車輪裝上去，兩頭鉚著，再給鐵輪轂上綁一隻破鞋底子，就算是保養了車子。
旋車軸（2）
牛車身上，最珍貴的是車軸，車軸一般是用老棗木旋成的。旋車軸是一件技術性極強的手藝，一般的木匠掌握不了它。大王莊的喬木匠祖傳有旋車軸的技術，他的家就是旋車軸的作坊。人老幾輩子，遠遠近近的牛車，車架子是本地木匠自己打的，鐵軲轆是從鑄生鐵的作坊買的，但使用的車軸都是出自於喬家。一次，七太爺坐著牛車走大姐家，跟著他爹到喬家去看過一次，就對這旋車軸的工藝著了迷。回到家裡，一心二心還要去看喬木匠旋車軸，因此出現了他有生以來突然失蹤的第一幕。
喬家的院子裡堆放了數十根碗口粗細、六七尺長的棗木棒子，可以看出這種生意很好。老一輩的喬木匠，把辮子盤在脖子裡，一邊逗著這個胖乎乎的小孩玩，一邊忙碌著幹活。他先用大錛將棗木棒子去皮，刨成直通通的圓木，然後吊線，找出中軸線來，在圓木兩端點上黑印兒，按照車輪輪轂的長短，用小米鋸鋸出一圈細溝，開始用旋刀旋了起來，直到椎體車軸的粗細與輪孔一致，再把旋好的輪軸上打上若干個鍵槽，鑲進去生鐵錠子，用這種方法，可以增加車軸的耐磨度。這好像是一種簡單的操作，只要手熟就行了，其實不然，真正的好車軸兩端並不是在一條軸線上，而是有一定的弧度，這個弧度才是旋車軸的精巧所在。有了這個弧度，裝上生鐵車輪，走起來“咯咯噹當”的響，非常動聽，非常輕便，又十分耐用。
在具體的操作過程中，喬木匠把差不多旋好的車軸，兩端中心黑印上紮上兩隻光光的鐵錠子，架在兩隻水平的木架子上，反覆旋轉，校驗著整體的平衡性，然後蹲在兩端，仔細地檢視棗木的年輪，從中選出合適的位置，確定那個神妙的弧度，再打下墨線來，認真修理已經成坯的車軸，進行深加工處理。就是這麼“滴溜溜”的旋轉的過程，讓七太爺著迷。口甜的七太爺說：“表伯，我也跟著你學旋車軸吧。”喬木匠笑笑說：“小###孩子，學什麼旋車軸！”但還是很喜歡這個小孩子，當時沒有料到，七太爺長大後，雖然沒有跟著他學會旋車軸，竟成了他的女婿。
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汽車（1）
七太爺的第二