一時趙明枝收拾完畢，帶著行囊下了樓與二人回合。
她剛走出大門，衛承彥就提了把尋常大小斧頭出來，抱著一臂木板，又抓一疊封條，往門上釘起橫封板來，復又貼封條。
那條子極大，簡單寫著“有賊”、“黑店”、“打劫”等語，除此之外，大門上淌著紅黑一片，黏糊糊的，叫人望之生畏。
而等他把木板封死，順手一個使力，就將那斧頭深深釘入門板之中。
這一應處置完畢，他退後幾步，看一眼自己成果，還不忘嘆一口氣，道：“可惜那幾只雞的脖子血了，拿濃湯一燙，原湯化原食，其實也有幾分吃頭。”
趙明枝曉得這是在做示警，為免後來人誤入客棧之中，然則此處不過分支據點，盜匪窩不除，其實也治標不治本。
她猶豫一下，還是問道：“不知近日所經沿途有無州縣？那景山寨盜匪的事情，咱們來不來得及順道報個官？”
衛承彥冷臉道：“此處本來三不管，哪裡有什麼官府理會——你當他們不曉得附近匪寨林立，劫殺路人？若肯出力，也不至於到今日地步了。”
趙明枝一時沉默，深覺無力，卻又更無可奈何。
她往日總是奇怪，各地廂軍打不贏狄兵，難道連賊匪也打不過嗎？
然則這一路行來所見所聞，卻叫她明白此時大晉的州縣衙門也好、營伍也罷，糧餉都未必能發得囫圇，肚子空著，哪裡還有心做事，更別提要動刀動槍去搏命，不過當一天和尚撞一天鐘。
更何況對衙門而言，此刻朝廷自身難保，無人考功，一旦剿匪，敗了損兵折將，勝了更無甚好處——那匪徒中許多已經熟悉當地，曉得你官吏兵丁家小几人，住在何處，又都是窮極兇極，一旦惹惱了真反起來，如何應付？
簡直便是一個死局。
狄人進犯，晉兵無用致使城池田畝盡失，百姓只能南下逃難，餓極而反，又逼得朝廷不得已抽兵剿匪。
於是守兵更弱，領土淪喪更快，再使流民更多，匪患愈烈，只能又抽兵剿匪。
剿匪，匪立時反，不剿匪，民聲載道，卻未必當即出事，雖最終必定食其惡果，但飲鴆止渴，怎的也不會立地渴死。
至於受苦百姓，生於此時，天子尚且那般，百姓又能如何？
不過忍耐罷了。
真被劫殺了，只能怨命不好，死就死了。
想是見到趙明枝神色鬱郁，衛承彥順手提過她所攜包袱，甩在一旁馬鞍上，卻是道：“得了，這臉本來就黃，還不笑，都要變黑了——衙門不管，卻未必無人能管，也算這一處賊匪運道不好，遇得我衛三爺，看我怎的教訓他們！”
他一邊說，一邊大步上前，也不用扶那馬鞍，單腳一踩踏腳就跨上了馬背，打馬當先急奔而出。
趙明枝追之不及，也來不及問他話中何意，急忙上得馬去，還未跑出兩步，忽想起後頭還有人可靠，回頭叫道：“二哥？承彥哥他哪裡去？”
李訓也翻身上馬，面上卻無半點擔憂之色，只道：“由他去罷，忍這一路，狗脾氣已經難為了。”
又道：“你莫要多想，他這些時日見得許多不合意事，十分不滿，正要找由頭撒氣。”
話雖如此說，因遇得這樁事，趕路時又迎著風雪，趙明枝跟在李訓二人身後，腦中就不住想著西行途中匪患，又有百姓慘狀，只覺自身雖然無能為力，卻不能當真置若罔聞，左思右想，倒叫她當真理出一二三點來。
一時傍晚稍事休息時，趁著衛承彥先行往前探路，她便問一旁李訓道：“二哥，昨日那景山寨事，州縣無兵剿匪，卻未必只能聽之任之——我有些許粗淺想法，此刻說來，想請二哥幫忙看看。”
那李訓原本站著，聽得這話，便盤