明以女裝羞辱大都督，三軍激憤。眾將齊入告曰：“大魏乃上國，我等皆名將，大丈夫在世生死事小，顏面事大，安能受此大辱？誓與蜀軍，決一死戰！”司馬懿曰：“我亦不堪其辱，奈何天子有詔，今若出戰，有違君命。”眾將不依，軍憤難平。司馬懿曰：“我即刻表奏天子，請旨出戰。”司馬懿遂修表一道，令快馬飛馳洛陽。
魏帝覽表。其文略曰：“臣，伏聽聖命，堅守不出，以待蜀兵自敝。今諸葛亮送臣女裝，羞辱至甚，三軍難忍，臣謹表陳奏，誓率眾將效死一戰，上報朝廷之恩，下雪三軍之恥。臣頂盔摜甲，拜候明詔。”曹睿問眾官曰：“朕令仲達堅守不出，今其上表求戰，何意也？”衛尉辛毗奏曰：“眾怒難平，仲達之意，欲求明旨以壓三軍之憤。”曹睿即令辛毗為使命，往傳天子聖諭。是日，辛毗至魏軍大寨，宣天子口諭曰：“再言出戰者，以抗旨論罪。”眾將只好奉詔。
忽，費禕自成都至曰：“東吳起三路大兵伐魏，損兵折將，無功而返。”孔明憂慮長嘆，忽舊病復發昏倒於地，眾人慌忙救醒。當夜子時，星河燦然，孔明扶病出帳，仰觀天文。忽大驚回帳，顧姜維曰：“我見三臺星中，客星倍明，主星昏暗，我命休矣。”姜維驚曰：“愚聞，奇門遁甲可奪天地造化，丞相何不施法以救？”孔明曰：“我自會施法，但不知天意如何。你引甲士四十九人，各穿皂衣，皆持皂旗，環列帳外，勿使他人接近。我於帳中施法術祈北斗，若七日內主燈不滅，可增壽一紀，若主燈滅，我必死矣。”姜維依命速備。
時值八月中秋，銀河清澈，刁斗無聲，姜維領四十九名甲士，守護帳外。孔明獨自於帳內，外布四十九盞小燈，內布七盞大燈，正中置本命主燈一盞。孔明施法祈北斗曰：“亮，生於亂世，本欲終老山林，然受昭烈皇帝三顧之恩，不敢不竭犬馬之勞，以期光復河山，重續漢祀。不意陽壽將終，謹以尺素，上告玄天，伏乞垂慈，恩延壽算。”祝畢，焚了青詞，踏罡步鬥，施法達旦。
司馬懿夜觀天象大喜，謂夏侯霸曰：“我見將星失位，孔明不久必死。你引一軍去五丈原稍探，若聞蜀營嚷亂，即是孔明病亡，我可乘機攻之。”夏侯霸引兵出寨。孔明於帳內施法六晝夜，姜維入帳觀看，見主燈愈加明亮甚喜。忽聽寨外人喊馬嘶，方欲出問，魏延疾步入帳曰：“魏兵至矣！”魏延行匆，帶風入帳，竟吹滅本命主燈。孔明棄劍嘆曰：“生死由命，不可改也。”姜維大怒，拔劍欲殺魏延。孔明止曰：“我命當絕，非文長之過。”魏延請罪。孔明曰：“司馬懿料我病重，令人來探虛實，你速出寨迎敵。”魏延領命，引兵殺出。夏侯霸見是魏延，慌忙退軍，被殺得丟盔卸甲，狼狽而竄。
孔明臥病，姜維入帳問安。孔明曰：“天意難違，亡在旦夕。亮，平生所學，著書二十四篇，遍觀軍中，惟伯約可受我書。”童子取書出，姜維泣淚拜受。孔明又囑曰：“蜀中各要徑不必多慮，惟陰平一路，此地雖險，最易有失。”又喚馬岱入帳，授以密計。馬岱拜領，灑淚而出。孔明又喚長史楊儀至榻前，付與一錦囊，附耳囑曰：“我死後魏延必反，待與其對陣便開錦囊，依計而行，自有人斬之。”
後主聞諸葛亮臥病，急命尚書李福至軍中問安。李福兼程趕至五丈原，入見孔明。孔明臥榻淚曰：“亮，提兵伐魏，不幸中道喪亡，我死之後公等竭忠輔主，國家現制不可輕改，現用之人不可輕廢。我之兵法皆傳姜維，其能繼承我志，為國效力。”李福拜領囑命。孔明強支病體，於榻修表。其表略曰：“亮，興師北伐，然大功未成而身先死，飲恨無窮。伏願陛下，清心寡慾，約己愛民，達孝道於先皇，布仁德於四極，提幽拔隱，淳厚風俗。臣，家有桑八百株，薄田十五傾，子弟衣食無憂。臣日常用度，悉仰官祿，別無治業，臣死日，內無餘帛，外無贏財，以不負陛下也