新天子出，大漢氣數將終，魏地必有興者。”又密奏獻帝曰：“天道輪迴，五行不常，代火者土也，承漢天下者，必在魏地。”曹操聽聞，使人告王立曰：“知公忠義，然天道深遠，請公慎言。”
是日朝會，曹操奏曰：“東都荒破日久，又逢災荒，實難修葺。許縣，地近魯陽，城郭宮室，短時可成，錢糧民物，足可備用。臣叩請陛下幸許縣，以立宗廟社稷。”獻帝聽從，眾大臣亦無異議。良辰吉日，聖駕起行，百官相隨。曹操引兵前後護駕。
人馬滾滾，前至一陵，忽聞喊聲大舉，楊奉、韓暹領兵攔路。只見徐晃躍馬陣前，舉斧叫曰：“曹操！劫持帝駕，欲往何處？”曹操馬出門旗，見徐晃豪氣三丈，八面威風，心中暗喜：“真良將也。”遂命許褚交鋒。刀斧廝殺，戰五十餘合，未分高下，曹操鳴金收兵。曹操聚眾謀士議曰：“楊奉、韓暹不足掛齒，徐晃乃良將也，我不忍以力戰之，欲用計招降。”行軍從事滿寵曰：“徐晃，字公明，乃河東郡，楊縣人也。某昔日與其，有一面之交，今晚扮作小卒，混入其營，憑三寸不爛之舌，管教他傾心來降。”曹操聞言大喜。
當夜，滿寵扮成小卒，混入徐晃營中。步至帳前，見徐公明披甲而坐，滿寵近前揖曰：“公明，別來無恙乎？”徐晃驚起，上下打量，猛悟曰：“滿伯寧。為何至此？”滿寵曰：“在下現為曹將軍從事，今日陣前，得見故人，特冒死前來，欲進一言。”徐晃曰：“伯寧欲進何言？”滿寵曰：“公明勇略，大將之才，何故屈居楊奉、韓暹俗輩之下？曹將軍乃當世英雄，禮賢下士，天下共知，今於陣前，一見公明，十分喜愛，遂特遣在下，誠意來邀。公明何不就此良機，棄暗投明，以建功業。”徐晃嘆曰：“我亦知楊奉、韓暹非立業之人，然，隨之日久，不忍相棄。”滿寵曰：“我等文臣武將，得遇明主，一生之大幸也。古人云：‘良禽擇木而棲，賢臣擇主而事。’今遇可事之主，失之交臂，豈是大丈夫乎？”徐晃沉吟良久，曰：“也罷，願聽伯寧之言。”滿寵又進言曰：“何不殺楊奉、韓暹，以為進見之禮？”徐晃正然曰：“殺主獻功，大不義也，晃寧死不為！”滿寵笑曰：“公明真義士也！”徐晃遂引帳下數十騎，連夜來投曹操。
早有軍卒報知楊奉。奉大怒，遂引兵來追。看將趕上，楊奉叫曰：“徐晃反賊休走！”話音未落，忽聽一聲炮響，震盪山谷，火把明耀，伏兵四起。火光中，曹操於高處喝曰：“我在此等候多時矣。”楊奉大驚，急欲回軍，早被操兵圍住。一場苦戰，幾乎被擒，幸韓暹引兵來救，楊奉走脫，二人引殘兵，投袁術去了。曹操收兵回營，滿寵引徐晃來見。曹操大喜，賞賜頗厚。
不數日，帝駕至許縣，天子下詔，改許縣為許都，遂大興土木。曹操親自督建，不出一年，宮殿宗廟，省府司衙，內城外市，俱建完畢。天子大喜，封曹操為大將軍、武平侯，荀彧為侍中、尚書令，荀攸為軍師，郭嘉為司馬祭酒，劉曄為司空倉曹掾，毛玠、任峻為典農中郎將總督錢糧，程昱為東平相，範成、董昭為洛陽令，滿寵為許都令，夏侯惇、夏侯淵、曹仁、曹洪皆為將軍，呂虔、李典、樂進、于禁、徐晃皆為校尉，典韋、許褚為都尉。又封董承等十三人為列侯。其餘文武皆有封賞。於是，普天同慶，滿城歡騰。