臣子和公主同處一室，是憐兒沒有想到的。一回頭，憐兒看著佔乾，他眯著一條眼縫休憩。
回想著所有能夠發生的事情，憐兒對這個諸侯記憶尚淺。
時不時地，佔乾會呼喚一兩聲。他的話語之中，有太多的試探。“公主，上回去了幾個活祭人，可是會嚇著了。”
他一開口，就提了一兩個派到憐兒身邊，也是最近憐兒的活祭人，嘗試著開啟話題。
“活祭人，對諸侯而言，是祭奠用的。在這京師，用這樣的方式，是不是太過殘忍了？”佔乾是一個儒士，憐兒並不想討論太多其他的東西。
所以，她問出了他能夠設想到的。
“自從公主被禁足在冷宮，不願意和臣聯姻。為了祭奠臣對公主殿下的愛情，臣無暇顧及其他。”佔乾一直很努力地呼吸著，就連說話都顯得吃力。“公主不愛臣，沒有關係。只是，臣活了，這些是不是都不緊要？因為，臣感受到了，公主並不快樂。”
“而臣，不希望看到公主殿下不開心。”
“許是本宮深居冷宮，不似一般女子的音容笑貌。”佔乾時不時地插上幾句，所以憐兒和他繼續了一個能夠介入中的話題。“本宮並非有意怠慢，真有什麼，無非也是因為，對詡帝違逆、抗旨不遵，箇中緣由都非你。”
“是這樣嗎？”佔乾眨著睏乏的眼瞼，眸中一閃一閃地，多了些央求。“為何臣為了讓公主原諒一些臣的過錯，臣不惜絕食至此，公主都未肯輕言答應見臣？”
“那麼，公主又是為何見了臣一面？是什麼人說動了公主，又是什麼打動了公主，對臣呵護備至？”佔乾太會動用心機，每一種算計都是自私。“公主殿下為了一個絕食的諸侯，不惜紆尊降貴地為臣輔食。今晚所發生的一切，又是什麼？”
“你想知道什麼？”憐兒腳尖移動，終是抵擋不住他用盡了機關算盡心思，都遺恨。
“一個自死的諸侯，想來公主是不會在意了。”佔乾微微伸手，拿掉了榻上的絨毯。
憐兒看著佔乾從床榻上支起身體，行如瘦竹。他邁著步子，有些儒士的修養。站在屏風處，終是扶著屏風緩緩落地。
憐兒屏息而立，佔乾，擁有美人肌膚。他每一次的接近，都用著苦肉計。
那一刻，他眼中的女子，讓他印證了一些政治聯姻的陰謀。
似乎再也使不上一點氣力，他咬著門牙，依然不能自立。“臣竟不知，公主連出宮見臣，都是難了那麼多天。”
話已落，憐兒負手一揮，再也無法坐立不顧。她伸了手，讓佔乾扶著自己，不至於癱倒在地。“現在，見著了。”
“見著了。”佔乾任由憐兒扶著他，將他置於榻上。
“你是一方諸侯，任何時候，都不可這般對待自己。”看著被脫落一側的絨毯，憐兒輕輕淺淺地放在了他的肩頭。“京師中，有一位諸侯不食一粒米，不進一口京師水。你說，憐兒有什麼理由不來慰問呢？”
第一次，有一位公主，順著一位諸侯的意，揣度著說辭。
隨及，佔乾思考了一瞬，也僅僅是一瞬間，他睜大了眼眸盯著憐兒。佔乾的眼中，有一些眷戀，總歸成了陰謀權利。“詡帝病重，難出寢殿半步。公主殿下又被禁足，常侍肯定料到公主殿下擅闖詡帝寢殿會被何後攔下。所以，才在寢殿周圍佈滿了伏兵，好讓公主殿下就範。對麼？”
“原來，你的確對宮內的局勢毫無所知。彈指之間，卻被你洞悉著發生的所有事情。”憐兒看著佔乾瘦竹般的清秀身姿，一點點靠近自己。眼中的堅定充斥成血色，在憐兒面前，他把自私展現得出神入化。“你肯定是在想，以佔乾這一生的諸侯之名，怎麼可能就此被世人埋沒？你想要的，怎麼可能會得不到？”
“