憐兒細查了皇子辯的神情，可是除了一貫的感傷語句，以及小孩子天性的純真，和身體慣常異於他人的藥草體香，劉憐兒只說了一句，“是憐兒不察，讓長皇子受驚了。憐兒起誓，待憐兒康復，任何物什都能灰飛煙滅，卻不及相隨皇嗣一二。”
“好！”他說得有些急，好似憐兒所說是片刻就會消失的諾言。“那麼，姐姐要記得今日誓言。”
自那晚之後，憐兒知曉，自己有了嚴重的頭疾。每當夜晚，都會有些難熬。
回醒時，已是咳喘不止。之後宮廷裡的一段日子，劉憐兒受到了自認為最為可怕的冷落，不知世事，兵權旁落於幼弟手中，孤立地數著年歲過日。她在寧靜中識記兵法謀略，對兩位皇子更是因詡帝何後避而不見。皇子戎見過皇子辯乖張的笑意，他說他只知曉當初的憐兒是多麼奮不顧身救的自己，宮廷之中萬幸的是憐兒公主總算是躲過一劫！
“憐兒姐姐，你可知道？誓言有多美，就有多讓人難以忘記。”室內是滿滿炭火薰香的暖意，男子留意之時，手指輕釦處已經被字畫填補得天衣無縫，無人覺察到他的病體痛色。似乎很惆悵，錦裝男子低吟，溫和著聲調，“一切都會是定局，只是時間問題罷了。而且，很早的時候，局中人就已經深入局中，再難逃脫了。”
月色朦朧，籠罩了寂靜的萬物，也隱藏了少年極力壓制的病苦，“姐姐這般不惜命，世間萬物都難換姐姐常伴身側。可是本王才發現，就算後來東宮能夠權傾天下了，恐怕子辯為姐姐做盡風花雪月之事，都未必知曉姐姐心中所想一二。”
咀嚼著感傷入懷的音調，都凝聚了身體的病苦，嚴嚴密密，凝滯了一張陰謀的網。
經過了一夜的揪心，劉憐兒通宵只聽著小將軍的通報，內侍監三番兩次派遣的侍女內監又一次都被調遣回何後的身邊。那些有一技之長的貼身侍女，大體被報是未到芳齡就許了王侯貴胄……所以她想知道一些簡單的事，比如宮廷之中平靜外表下的狀況，有一些難度。
而小將軍的出現，不免讓憐兒輕鬆了一些。她問，小將軍都樂此不彼地如實應答。
她嘆息，屢屢不能平靜。允諾，居然也能和何後一般，暗中撤換了憐兒宮殿裡所有的隨侍、侍女、小內……
初晨的地平線上有了紅暈，劉憐兒才放下手頭相關的兵法謀略，她再也沒有見過身邊的熟悉侍女。珠算被記在心裡，又仔仔細細地默背了一遍。這才發覺留於身側的只剩了曲降陰一人出入內宮，剩下的內監侍女只派遣於殿外的日常看守和活動。
“派去詡帝那邊的人怎麼說？能見得單公公一面嗎？”坐得久了，憐兒終是負手起身，正襟衣袖間。
小將軍持刀點頭，用眼神示意著門外。“候著了。”
憐兒疑惑不解，看著門邊沿的動靜，似乎明白了不少。
“公主殿下，單公公在門庭外守著，說詡帝已經能夠召見公主了。”內宮外的侍女屈膝跪坐在了地上，垂首低眉，聲音細微，劉憐兒卻是耳聽了幾句，未細查身旁曲降陰越是迷迷糊糊地睜了眼。
女子再一驚愕，才發覺從昨夜覆命之後一直陪伴在身側的曲降陰吹滅了燭火。憐兒伸手捂著額頭，她的腦袋時不時還有些脹痛。頭疾已經許久不曾發作，每發作一次卻偏偏足以“致命”。
“小將軍，你先回去吧。”憐兒開口，她留了法師的人一夜，都沒有找出想要的線索。
“好。”小將軍面露羞澀，從視窗灑脫而出，瀟灑地走在了外殿廊道之中，未置片言。
“知道了，這就去。”曲降陰扶了扶似乎已經痠疼僵硬的足部，又見主子沒了昨日的陰冷，頓時規規矩矩地起來，眨了眨還不曾清醒的眉眼，靠近了幾分，在劉憐兒耳邊細聲耳語，“公主，單公公來得急了一些，不如先去詡帝那