撞倒，錢芳麗的嘴鼻差點兒就要磕碰到自家門檻，幸虧用手臂擋著，但痛得錢芳麗是臉色鐵青，眼眶裡的淚水直往外冒，整個人是泣不成聲地歪倒在門口。
看到姐姐這幅慘狀，嚇得錢智男是直叫“奶奶！”
大伯從裡面快速走出，奶奶跟在後面，邊走邊嘮叨“這小祖宗又惹什麼事出來啦！”大伯扶起錢芳麗，看了她的兩手臂，小臂和手掌都有些擦傷，右手小臂一處擦破了皮，滲著血，看著有點嚇人。大伯讓智男去叫芳華大姐，讓她過來陪芳麗去診所，找媽媽給她上些紅汞藥水。
叫過堂姐芳華後，智男被奶奶拉了進去，訓斥道：“你把姐姐推倒幹嘛？你看她磕碰成這個樣子！你會幫忙煮飯洗碗？叫你挑擔水你都不樂意！你也該懂事了！”錢智男低著頭一聲不吭地站在那任由奶奶責罵，他知道，奶奶要生火煮飯，罵幾句慢慢就會只顧著灶臺的。
芳麗在芳華的陪護下到了診所，芳晴坐在大門口裡面的長木板凳子上看《紅燈記》小人書，薛芮文在整理著櫃檯上的藥方單子，準備做好日賬下班回家。芳晴看見姐姐哭著鼻子進來，忙叫道：“媽，姐姐哭了！”薛芮文放下手裡的單子，出來一看，芳麗是託著右臂哭泣著，忙問芳華怎麼回事。芳華講具體怎麼回事她也不清楚，是她爸爸讓她陪芳麗過來的。芳麗大聲哭訴道：“智男從後面把我撞倒，磕碰到門檻的！”
“別哭，別哭了，回家我就找他算賬！請西醫的吳姨給你上些紅藥水慢慢就好的。”薛芮文安慰著女兒，她讓芳華先回去幫忙照看弟弟志軍。這邊西醫的吳姨給錢芳麗處理好傷口並用白紗布包上，又用小瓶子裝了一些紅汞藥水給她帶著。吳姨比薛芮文年長，她讓芮文帶兩小先走。薛芮文說手頭理了一半，收拾好櫃檯再走不遲。她讓芳麗和芳晴一道坐著，進去繼續整理起櫃檯上壓著的單子。
芳晴繼續在翻著她的小人書。錢芳麗左手抹著眼淚，有些猶豫地挪蹭到媽媽的中草藥櫃檯裡。“你不在外面和妹妹一道坐著，進來幹嘛，媽媽很快就好了！”薛芮文說，“手還疼嗎？”
“有些辣辣的疼。媽，······我放學回家時，聽見大伯跟奶奶講，說爸爸要被抓到牢房裡去了，大伯說他明天去西州找人想想辦法。”錢芳麗小聲地說著，她抬眼看了看媽媽，卻見媽媽是直盯著自己。“你要跟媽媽講清楚事情的全部！”薛芮文的聲音不響，但語氣很冷，鐵青著臉色，加上診所裡的光線不是很好，看得錢芳麗打了個冷顫，彷彿眼前站著的不是自己的親孃。
薛芮文察覺到自己的神情讓女兒感到緊張害怕，她放下藥方單子，拉著女兒一起坐到旁邊的板凳上，輕柔地說：“你慢慢講，把前後說清楚。”錢芳麗把自己在奶奶房間外邊聽到的一句不落地告訴了媽媽。
薛芮文摟著女兒瘦弱的肩膀沒有說話，好一會才鬆開手，起身走到櫃檯邊把有些散亂的藥方單子收攏一下，用夾子夾好放進抽屜，脫去身上的白大褂，這才招呼著兩個女兒一道回家。
母女三人回到家中，薛芮文是直接上樓去了房間，關上門在窗前坐著，讓自己狠狠地發了一會呆。好像有敲門聲音，是芳麗在門外喊：“媽，吃飯了！”薛芮文這才回過神，起身開門和芳麗一道下樓。薛芮文讓婆婆和三個孩子先吃，說自己到隔壁嫂子那裡去一下。媽媽前腳出門，奶奶就交代芳麗照顧好弟妹吃飯，也隨後跟了過去。
錢東來一家還沒有上桌吃飯，一見薛芮文進來，在灶臺忙碌的夏荷就招呼道：“還沒吃吧！”
“咳，媽，你也跑來跑去幹嘛！”錢東來看見薛芮文身後的母親，便從灶臺火膛前的凳頭上起身。
不等薛芮文開口，母親就說道：“東來，你好好地跟芮文說說。芮文，沒事的，有東來出面吶！”在母親眼裡，老大是幹部，更是家裡的棟樑柱