在甲板上，柵牆隔斷了慕容垂的視線，他仍感到慕容垂的注意力緊鎖著他，陰魂不散似的。心叫不妙時，右方護柵異響傳來，令人無法相信的事於他眼下發生。勁箭破柵而來，望他頸項射至。疾如電閃，勢似驚雷。
直破天的感覺便如在千軍萬馬的戰場上與慕容垂單打獨鬥，誰都幫不上忙，他更不明白慕容垂的箭法，如何可以準確至如此神乎其技的地步。
當然更沒有餘暇去思索其它種種問題，狂喝一聲，手上獨腳銅人揮舞。
“叮！”
勁箭沒有如願地被擊飛，反是斷成數截，箭頭粉碎。
直破天全身劇震，半邊身子隨擋箭的手腕痠麻起來，差點拿不住銅人，始知此箭乃慕容垂全身功力所聚，他等若與慕容垂隔空隔牆地硬拚了一記。
心中叫糟，另一支箭無聲無息地透牆續至，他明明掌握到敵箭的來勢，卻偏是力不從心地任箭矢透胸而入，帶起一蓬鮮血，再穿背而出。箭上的勁氣，震得他五臟俱碎，連死前的慘呼也沒法及時喊出，頹然倒地。
在另一艦上的江文清此時已與友艦會合，忽然驚覺直破天躍往甲板，曉得不妙，同時發覺慕容垂在西岸飛騎連續朝直破天落身處發出兩箭，駭然之際，不能逆改的慘事已發生了。
直破天艦上戰士齊聲驚呼，亂成一團。
江文清仍未曉得直破天是生是死，高呼道：“撒灰投彈！”戰鼓一變，從急轉緩。
一桶桶的石灰從船尾撒出，隨風飄散，送往下游和兩岸。
僅餘的二十多個火油彈，則全部投擲到從前方順流攻至的敵艦。
在任何敵人均以為兩艘雙頭艦會繼續闖往上游的當兒，江文清卻下了撤退的決定。沒有直破天的支援，她再堅持北上只是自尋死路。從友艦打出的旗號，她得悉直破天當場慘死，她卻沒有時間悲痛。
今次的任務被慕容垂雙箭摧毀，再不能對敵人構成後顧之憂的威脅。換言之穎水上游已牢牢操控在敵人手上。而於途中攔腰偷襲的願望亦告落空，因為敵人勢將提高警覺，偷襲再不成其偷襲。
雙頭艦忽然放緩速度，接著改進為退，船尾變為船頭，順流溜進石灰漫空、視野模糊的河段去。
慕容垂倨坐馬上，暗自調息。剛才兩箭耗用他大量真元，不過他仍感大有所值，因已盡挫敵人的威風。
宗政良和鐵士心同時馳到他身旁，陪他目送兩艘雙頭艦從容退走。
慕容垂淡淡道：“不用追！”
鐵士心忙發下命令。
宗政良道：“若我沒有看錯，大王射殺的該是大江幫三大天王之首的直破天。”
慕容垂沉吟不語。
鐵士心和宗政良都不敢說話，驚恐打擾他的思路，僅看著兩艦消失在下游河灣處。
慕容垂搖頭失笑道：“我們差點輸掉這場仗！”
鐵士心點頭道：“由這裡到邊荒集，穎水有多條支道，若讓敵人艦隊藏身任何一條支道，待我們經過時突攔腰襲擊，確可以使我們傷亡慘重。”
慕容垂淡淡道：“以士心的精明，怎會讓敵人如此輕易偷襲得手呢？”
宗政良愕然道：“難道大王竟是指整場戰爭？”
慕容垂目光投往穎水盡處，道：“對！我指的是邊荒集的爭奪戰。你們幾曾見過如此大殺傷力的火油彈？邊荒乃天下人材營萃之地，單是這樣的火油彈，足教我們吃盡苦頭。更令我生出警惕的是對方不拘成法，靈活多變的戰略。如讓這兩艘敵艦直闖往我們的大後方，我們將如芒刺在背，時刻受制，更會被截斷糧路，後果不堪想象。”
鐵士心和宗政良均沒他想得那麼周詳，聽得心中佩服。
慕容垂朝鐵士心瞧去，沉聲道：“我們改變作戰策略，士心