便死，陳景浩踩住他的身體，用力拔出刀子，細細端詳了一番，又在他的脖頸處，輕輕抹了一刀，割斷了他的頸動脈。王佐臣鮮血狂噴，把就近的河水，都染紅了。
陳景浩確定王佐臣再也不可能救得迴轉，這才跳下事先準備好的一條小船，三轉兩轉，不知道轉到哪條河汊裡去了。
整個過程，王佐臣的僕人、王家絲行的夥計、搖船的艄公船孃、碼頭上的閒人，個個目瞪口呆，由得陳景浩行兇殺人，然後從容遁去，至始至終，沒有一個人上前干涉。
等到湖州府和杭州府的衙門，弄清爽整個局面，發出海捕文書時，陳景浩已經到了上海，躲進了租界裡邊。
當然，洋行裡的差事是保不住了。中國政府雖然不能到租界裡抓人，但洋行也不可能用一個殺人在逃犯做買辦。在中國的地面上，總要跟中國人打交道的——作為一個管事的，你不能總躲在租界裡吧？那還怎麼幹活？
不過，陳景浩打了幾年洋行工，頗有一點積蓄；家裡的資產變賣之後，也有足夠的現銀。因此。經濟上一時半會兒倒是沒有什麼問題。
他變名為“陳憶成”——取思念亡父之意，租了一個小房子，深居簡出，省吃儉用，偶爾替人盤盤賬。算是打打零工。
陳景浩——陳憶成原先的計劃，是搭上一條走外洋的輪船，到英吉利、法蘭西或者美利堅哪個國家去。但臨行的時候，又不忍起來：這一走，就徹底成了一個“黑人”，再也不得生歸鄉梓。承歡高堂膝下了！
就在這時，洪楊之亂的戰火，燒到了江南一帶，且愈演愈烈。陳景浩決定：先留下來，看看情形再說。也許。會有什麼……機會？
再說，江南遍地烽火，他也是實在放心不下杭州鄉下的母親和妹妹。
局勢急劇變化，先是兩江總督何桂清失地棄城，被朝廷革了職，也躲到了上海；不久，杭州被數十萬長毛團團圍住。
陳憶成以手加額：真是僥天之倖！因為陳、王兩家之爭，歪打誤撞。將母親和妹妹放到了鄉下，長毛一來，反倒不用受圍城之苦了！
後來的事實證明。他當初的決定，真真正正是“僥天之倖”。杭州圍城，內裡情形極慘，最後糧食淨盡，竟到了人相食的地步。即便如此，杭州最終也未能避免城破之災。太平軍破城。杭州人赴死者極夥；西湖邊的滿城，更是舉城蹈火。浙江巡撫王有齡亦殉國難。杭州成為洪楊之亂中。東南被禍最慘的地方。
杭州被圍之後，太平軍兵鋒直指上海。滬上風聲鶴唳，一夕數驚。
接著，就是那個頗具傳奇色彩的關卓凡，帶了一支小小的“軒軍”，來做上海知縣了。
這個關卓凡，打一開始，就引起了陳憶成的極大興趣。待到他拿下何桂清、組建洋槍隊這兩件大事做出來，陳憶成對其信心暴增：我沒有看錯，此人不是凡品！
當時，軒軍大規模招兵，陳憶成認真思索之後，毅然走出租界，報名加入了軒軍。
陳憶成通文墨、通洋文、通算數、通經濟，這樣的人才，在一群大頭兵中，實在是太扎眼了，也迅速地引起了關卓凡本人的注意。一戰上海之後，關卓凡“欽點”，調陳憶成入營務處，“幫辦軍務”。
陳憶成到了營務處，要和外面的人打交道，真實身份就掩不住了——當然，他既然從租界出來投軍，就沒打算再遮掩真實身份。
訊息傳到了湖州府。知府衙門給軒軍行文，大致意思是“貴軍營務處陳憶成者，原名陳景浩，是俺們的網上殺人通緝犯，這就麻煩貴軍移交陳犯景浩給俺們”，云云。
關卓凡叫了陳憶成來問。陳憶成毫不隱瞞，將自己殺人變名的經過，和盤托出。關卓凡派人作了調查，真實情形果如陳憶成所言。
關卓凡不但沒有把“陳犯景