袁紹卻將話鋒一轉，那凌厲的目光掃過正在總結失敗的眾人，硬生生地將話題帶向了天子、盧植與公孫瓚這邊。他神色陰沉，語氣沉重地說道：“如今董卓已然進入函谷關，這足以說明通往西涼及長安的路途已然通暢。如此雄關，憑我們當下的實力，一時半刻確實也難以攻破。那麼，誅殺國賊的大計究竟該如何進行？”
天子劉辯聽到袁紹所言，目光中略帶期許地望向盧植，那眼神中充滿了對局勢扭轉的渴望。然而，盧植卻一直沉默不語，只是眉頭緊鎖，似在苦苦思索著對策。
天子見狀，又拿話激公孫瓚，說道：“公孫瓚，馬超與你皆是盧師的弟子，你是否能夠勸馬超前來歸降？如此，也可為這戰局帶來轉機。”公孫瓚聽聞，面露難色，心中暗自叫苦。他與劉備雖然與馬超都是師兄弟，但是彼此之間卻並不相熟，對於勸降之事，實在是毫無頭緒。
一直沉默的盧植，此時長嘆一聲，那嘆息聲中滿是無奈與悲憫。他緩緩轉頭，面對著天子劉辯，目光堅定卻又飽含憂慮地說道：“陛下，老臣實在不忍見這戰火紛飛，百姓流離失所，生靈塗炭。馬超乃是老臣曾經的弟子，老臣深知他的性情。老臣明日願冒險前去勸降於他，以求減少殺戮，早日平息這場戰亂，還天下一個太平。”
劉辯望著盧植那堅定而又充滿憂慮的眼神，感受到了他的一片赤誠忠心，微微點頭應允，說道：“盧愛卿一片忠心，朕信你。若能成功勸降馬超，實乃國家之幸，百姓之福。”
馬超在迅速而有條不紊地佈置好函谷關的防務之後，便馬不停蹄地前來請求拜見董卓。馬超心中滿是疑惑，這場大戰如此激烈，持續了這般長時間，可在戰陣中卻始終不見董卓露面。如今他已經成功回到函谷關，並且將城中防務都精心佈置妥當，卻仍沒見董卓派人來召見他。
馬超在董卓的房外耐心等了好一會，才見徐榮與李儒二人聯袂從董卓房間緩緩走出。出來的李儒見到馬超，馬超趕緊快步上前，恭敬地說道：“見過文優先生，原來你們與董公在議事，我說怎麼不見董公召見。”
李儒臉上閃過一絲尷尬，勉強擠出一絲笑容，一邊伸手開門將馬超往裡面引領，一邊壓低聲音說道：“孟起，一會看到什麼，千萬不要大驚小怪。”
馬超在董卓營帳中，一眼便見到董卓虛弱地躺在病榻上，身上裹著層層紗布，隱約可見血跡滲出，似是有傷在身。李儒在一旁神色凝重地解釋道：“董公剛剛睡去。”
接著，李儒向馬超詳細講解自洛陽關歸來的種種波折。原來，董卓在函谷關中了流寇的奸計，一時不慎輕易冒進關內，結果被敵方冷箭射中四五支。也幸虧董卓身強體壯，才勉強沒有當場斃命。然而，畢竟董卓年歲已高，這傷口一直難以癒合，不僅紅腫潰爛，而且還伴隨著高燒不止。董卓的狀況時好時壞，偶爾清醒，大部分時間都是昏昏沉沉，意識不清。
馬超趕緊問：“太醫如何說？”李儒聞言，臉上露出有些無奈的神情，沉重地說道：“太醫也說過，全看主公的命數了。他們也是束手無策，只能用一些退熱的湯藥試試，但是用完之後，也不見什麼效果。這高燒反覆無常，燒得燙人。”
馬超聞言，上前輕輕將手搭在董卓的額頭上，瞬間便感覺那溫度燙手得異常。馬超又急切地問李儒：“那接下來應該怎麼辦？”李儒憂心忡忡，長嘆一口氣說道：“如今的西涼軍全靠董公一人來維持局面，董公如今變成這個樣子，實在是令人憂心。而且，西涼大將已損失眾多，李傕、郭汜、段煨、張濟皆不知去向。如今呂布也離心離德，只剩華雄和徐榮還在身邊。以目前的形勢來看，恐怕長安也不能固守。”
馬超還欲再說些什麼，此時董卓卻猛地驚醒，眼神恍惚，猛然看到馬超，竟懷疑自己仍在夢中，喃喃說道：“馬兒，可