影，殺死了三代火影。
“砂”派來參加考試的忍班裡則有著一尾的人柱力，也就是我愛羅。
大蛇丸在政治意義、精神意義上毀滅了象徵著木葉的火影。
物理上毀滅木葉的則是化身尾獸的我愛羅以及——
——鳴人。
“我才知道鳴人是……人柱力。”
佐助為自己的後知後覺感到懊悔。
在忍者學校的時候，為什麼鳴人什麼壞事都沒有幹，卻被所有人討厭——佐助從未深思過這個問題。
他只是將鳴人所遭遇的一切視作理所當然，他並沒有對鳴人產生過厭惡，但也從未向鳴人伸出援手，只將鳴人視作陌生人。
佐助的雙手用力握緊成拳。
直到大家從忍校畢業，佐助和鳴人被分配在第七班，佐助才遲來地開始去深入瞭解鳴人。
可……為時已晚。
“那些將我們當作同伴的話語，只是鳴人的偽裝嗎？”
佐助回想起了當初在木葉森林裡突然包圍住第七班的那些戴著面具的忍者……
他們毫不掩飾對鳴人的惡意。
鳴人在木葉裡一直都是這樣卑微苟活著嗎？
“可惡！”
佐助抬手，又狠狠落下捶擊床面。
他根本得不到答案。
如果他早一點發現鳴人的異常，就能讓鳴人親口告訴他問題的答案。
如果自己變得更強，鳴人是否就會更多的信任自己，而不是將一切煩惱都藏在心裡，步入叛逃木葉這樣的極端選擇中。
佐助再一次感受著自己的弱小。
在最開始的波之國的任務就是如此……他遇到那個叫做再不斬的叛忍毫無應對之力。
在中忍選拔考試，他的寫輪眼甚至沒辦法洞察洛克·李的體術。
在木葉森林和我愛羅的戰鬥，他連咒印的力量都借用了，卻沒辦法打倒我愛羅。
佐助陷入了對自我深深的質疑。
難道說……自己根本就沒有成長嗎？
我這樣的人居然還可笑的自詡復仇者……別說復仇者了……自己連同伴的苦難都察覺不到，連同伴的痛苦都無法分擔……
我……
佐助陷入了思維的迷宮，找不到讓自我走出來的路。
他垂下腦袋，渾身顫抖。
——我阻止不了朋友的離去。
——我也沒辦法對兄長復仇。
佐助在名為“自我懷疑”的泥潭中越陷越深。
我——什麼都做不到嗎！？
正在這時，瓷碟上被精心削皮、切割的蘋果那飽滿多汁的果肉出現在佐助的視線中。
泛白的果肉就好像迷宮中引路的光。
讓佐助在剎那間清醒過來。
“佐助，吃些蘋果吧。”
小櫻的聲音讓佐助下意識扭頭望過去。
小櫻從佐助臉上看到了難得一見的表情。
佐助垂著眉，眼神空洞，整個人蔫在那兒，充滿悲傷。
“這副表情不適合你啦，佐助。”
小櫻對著佐助笑了笑，將手中的瓷碟向上捧高：“胡思亂想會影響你身體痊癒的時間，吃個蘋果改變一下心情吧。”
佐助有些愣神地注視著小櫻。
小櫻所展露出來的笑臉，並不是強顏歡笑——她，什麼時候變得這樣堅強了？
佐助從小櫻手上接過瓷碟，他很久沒有吃東西了，現在見到食物身體本應該會條件反射產生飢餓感才對。
但佐助沒胃口。
他只是盯著碟中果肉，良久才開口問道：“小櫻你怎麼看待鳴人的……離開？”