電，和她們說話的時候更像一個男人，自信、威武、激情四射。 酡馥知道自己的臉生得太平凡，個子又瘦又小，沒有一點誘人的特色，她也知道男人天性喜愛漂亮女人，基因密碼決定的，所以女人罵也好，嘆也好，講千古的道理也好，男人還是不願變！
酡馥只有靠自己，她也從沒想過靠男人。只是在大學折騰了四年，既沒有折騰到美國，又沒有折騰出愛情。轉眼就是畢業分配了，怎麼辦？只好回老家吧，心頭再怎麼岔怨，總得面對現實，對不對？ 再怎麼說，老家有她的父母和朋友，對，她的三個好朋友，她這才想起好久沒同她們聯絡了，她們的聲音和麵容在記憶的某個角落閃跳，越來越大，越來越響，她有些興奮，但更多的是不情願。一場高考把她送上了新的臺階，她看見了更廣的天地，她還想繼續高飛，但是託福和GRE並沒能讓她揚帆過海，她最後居然落到了起點 …… C城的山水，C城的人。
那是一種纏綿的，鬱結的，化不開的傷感， 像春風裡飄落的花，多少不甘，正當年華，其實應該在枝頭上開放。那麼多月亮太陽的日子，她滿心滿眼都是美國大叔，兩個暑假都留在上海熬GRE，早把畢業分配當作布娃娃。沒想到布娃娃也對她冷眼冰冰。她總以為自己有名牌大學的牌子，這牌子插在C城哪兒都該閃閃發光吧？所以也沒讓家人去努力，沒想到大錯特錯了，分配會這麼窩火，檔案下放到區政府，區政府說，復旦又怎麼了？我們人滿了。於是繼續朝下派，派到XX街道，還不知搞什麼玩意兒。
“酡馥分在街道搞計劃生育，你知道嗎？ ”安萍給孟穗掛電話，孟穗聽了只是笑，笑過後又說：“搞計劃生育是個過渡，她遲早要去美國的。” 這些年酡馥轟隆隆忙出國，孟穗和安萍也沒瞎混，一個個響響噹噹。孟穗幹得好，運氣也好，公司去年改組，實行部門承包制，又成立了出口加工部，馬科長當了部門經理，看孟穗能幹又聽話，便帶著她一起搞業務，孟穗終於當上了業務員，從外銷談判，籤合同，到最後的發貨和結匯，一杆子插到底，孟穗幹得老練沉著，每年正大光明的獎金都是十多萬，更別提那些桌子底下的回扣和交易。
安萍在島上熬了兩年，總算脫離了苦海。她畢業離校那天，孟穗還給她找了一部車搬家。飛燕因為在排練節目，臨時來不了。孟穗問安萍：“分配的事都搞定了吧？”安萍含笑點頭：“一切水到渠成。”安萍的父母早就就行動了，兩年前就開始為女兒的分配奔跑了。安萍讀的師範，按照國家政策，必須去中學任教。多謝父母的關係，她沒當教書匠，進了區委辦公室，給辦公室主任當秘書，不是起草工作報告，便是總結會議紀要，天天都有寫不完的稿子，若有重大會議還得加班加點。累是累，但前途光明，她又爭取進步入了黨，仕途算是走定了。
那天由孟穗做東，四個人在“海龍王”粵菜館團聚了。酡馥想起四年前孟穗給她餞行，四年後又給她洗塵，不覺間天地忽翻，心頭起了紛繁的感觸，一串失落，一串傷感，在不經意的瞬間從肌膚流到五臟六肺。她算什麼啊？她平庸，她鬱悶，她還沒錢。她們每個人都快樂，那麼漂亮青春。孟穗還開了雙眼皮，美麗上了一層樓，笑得更自信了。
只有酡馥皮黃臉青，像個難民，不過剛滿二十二歲，笑起來眼角飛出細皺紋 …… 都是GRE害的，還有專業課，她常常煮咖啡熬夜。孟穗說，女人的臉只能小心呵護，哪能沒日沒夜的折騰。酡馥想起她們寢室的女生，為了備戰洋考試，都煮咖啡都熬夜，都以外能熬到太平洋的那一岸。熬過去的當然歡喜讚歎，感謝菩薩，感謝上帝。熬不過去的，也就自認倒黴吧，罵天罵地罵鬼神，沒有用，弄不好，鬼神也會捉弄你。酡馥當然不信邪，她沒有死心，她還年輕，她還要奮鬥！她告誡自己，不要被眼前的窘境打倒，我的未來比她們好