扎克進砂騎之國的那個小男孩，只有這小子的魔法能遮蔽護盾的魔法，“可是怎麼會那麼巧？你到護盾這邊來幹什麼？”
“我記得那天老媽讓我去迷霧森林邊撿點柴，”科曼開啟遙遠的回憶，“結果發現了一隻兔子，我就放下柴追它，那時候我很小，根本不知道自己有著什麼樣的魔法，於是我一路追到森林深處，兔子不見了，我也迷了路。你知道迷霧森林其實只是狹長的一帶，並沒有多寬，而我橫穿過的那段應該是比較窄的，所以天黑的時候，我竟然走到了盛夏之國這邊。然後我就被一個騎士逮住了。”
“扎克”女王嚮往著那個名字。
“他可沒跟我說他是誰，”科曼撅了一下嘴，“顯然他被我驚呆了。我看到不遠處有火光，相信那是他的營地，可是他沒驚動任何人，他問我打哪來，是不是一個人，他問了好多問題，可是我太小了，大多數問題都回答不上來，於是他抱著我，試著走進了迷霧森林。”
“他就沒先回去通知營地裡的人？”女王不相信地問。科曼搖搖頭，“這個傻瓜！”
“他是夠蠢的，一點也不配你。”科曼眼裡噙著戲謔的嘲笑。
“謝謝”女王生硬地回敬。
“回去的路快得多，可你的扎克卻沒我那麼走運，他遇上了巡邏的砂騎兵，當場被拿下。”科曼又給自己倒了杯酒，酒意襲上臉頰，使他看起來有點洋洋得意，“而我，因為擒賊有功，更兼被發現有如此強大的魔法，被沃格森大王帶入王宮撫養。在那裡，我有幸結識了您的女兒，甜美的索蘭達公主。”
“甜美？”女王幾乎破涕為笑，“你敢當面這樣說她，她一定跟你翻臉，甜美這個詞不適合索蘭達，從不。”
“你怎麼知道她不甜美？你根本不瞭解你的女兒——三個都是！”科曼眯起雙眼盯住女王，“她剛來的時候的確甜美，行為舉止都像個公主，她喜歡唱歌跳舞，說話柔和而堅紉，待人不卑不亢，那是我們從未見識過的大國公主的風範。可是不到一星期，她就跟我們一個樣了：她被阿奇拉打、被砂騎們打，被所有看到她的人打。”
女王驚呆了：“怎麼會這樣！沃格森答應過我會保護她！”
“如果誓言有用，還要刀劍幹什麼。”科曼冷哼一聲，“老沃格森最開始只想給索蘭達留條命，好牽制你們盛夏之國，後來索蘭達成年了，他看她的眼神就變了味兒，好像老鼠聞到了幾里地外的發酵乳酪。不過那時索蘭達已經成為砂騎士，還有了我和菲尼，沃格森能作的只有在我們身上再添幾道傷而已。”
女王不願相信，可她不得不相信這殘酷的事實，因為她親眼見過索蘭達身上的那些傷，那些觸目驚心、尖叫著的傷口。
“看看你對她作的好事吧，”科曼把桌子拍得山響，“你知道嗎，有一次阿奇拉因為妒忌她的腰比自己細，就讓人剝了她腰上的皮，貼上一大塊帶皮的肥馬肉。”他貼近女王的臉，“你知道你女兒嘴裡缺了幾顆牙齒麼，你知道你女兒身上丟了多少塊肉麼，你知道她有多少骨頭上有裂痕麼，你見過她流出來的帶毒的血液麼——你什麼都不知道！”
大顆大顆的眼淚滴在桌子上，洇溼成點點光斑，每一塊光斑都映照出女王悲痛欲絕的臉，科曼看得出她想喊停，可是這些她必須聽完，她必須體會到索蘭達所受的痛苦，才會理解為什麼她必須要將砂騎國趕盡殺絕，也才會知道比斷指更痛的是什麼滋味。“後來她終於學乖了，開始用拳頭為自己贏得尊重，我第一次認識她的那天，她剛剛用匕首殺死一個比自己高大一倍的男人，那傢伙想搶索蘭達手上的符文戒指，卻因此丟掉了性命，而索蘭達得到了他腳上的靴子。”
“他們竟然不給她鞋穿？”女王抬起淚眼問。
科曼甩給她一個嗤笑，“你以為‘掠奪者’這個稱號