當時的場景，他獨自坐在書房那張寬大的書桌前，電腦螢幕幽幽地亮著，映出對面靈珊爸爸的面容。虛擬的影片框彷彿成了一道無形卻又沉甸甸的屏障，隔開了兩人，卻隔不開那凝重得近乎窒息的氣氛，即便一旁的茶香悠悠飄散，絲絲縷縷縈繞在鼻尖，也絲毫無法舒緩這令人心生壓抑的氛圍。
電腦那頭的靈珊爸爸，身著一襲熨燙得筆挺的深灰色中式長衫，神色乍一看頗為平和，嘴角微微上揚掛著一抹禮貌性的淺笑，可眉眼間、舉手投足間卻仿若有一股暗流湧動，不經意間就洩露出一股不容小覷的氣場。曹爸的目光緊鎖螢幕，靈珊爸爸的每一個細微神情變化、每一句看似隨意輕飄、漫不經心說出的話語，此刻都如同被施了咒術一般，牢牢地黏在他的腦海裡，一遍又一遍迴圈播放，怎麼甩也甩不掉。
曹爸清晰地記得，當話題轉到靈珊身上時，靈珊爸爸那原本微微眯起、透著幾分閒適的雙眼，仿若被瞬間點亮，剎那間閃過一絲看似雲淡風輕卻暗藏鋒芒的亮光，嘴角噙著的笑意雖未褪去，可緊接著吐出的字句卻似裹了一層軟蝟甲，綿裡藏針：“我這閨女啊，打小就在全家人掌心捧著長大，被呵護得無微不至，心思單純得如同剛落雪的白紙，沒沾染過一絲雜質。我這當爹的，別的不求，就盼著她往後餘生能被人毫無保留地真心實意捧著護著，別受半點兒委屈。” 那話語出口，尾音雖輕，卻重重地砸在了曹爸的心上，其間若有若無的審視與考量，曹爸又怎會聽不出來、感受不到？這字字句句，就像一把把精巧的小鉤子，鉤得他滿心焦慮。
“老夥計這心裡到底是咋想的啊？雖說倆孩子情投意合，整天黏糊在一起，如膠似漆得旁人看了都眼熱，可這當爹的心思，怎麼就這麼難猜透呢？簡直比那九曲十八彎、泥沙俱下的黃河水還讓人捉摸不透！” 曹爸眉頭緊緊擰成一個深深的 “川” 字，滿臉的愁緒都快溢了出來，他忍不住喃喃自語著，抬手重重地揉了揉那突突直跳、仿若要爆開的太陽穴，滿心希望能驅散這不斷聚攏、仿若陰霾般沉甸甸籠罩下來的疲憊與困惑，可那團亂麻般的思緒，卻依舊死死地纏在心頭，怎麼也解不開。
思及此處，曹爸仿若從一場深陷泥沼的沉思中艱難抽身，緩緩直起身板。他本有著令人仰止的高大身材，平日裡往那一站，便是不怒自威的一家之主模樣，可此刻，在這如烏雲壓頂般無形卻沉甸甸的壓力之下，寬闊的脊背竟不自覺地微微彎曲，背影顯得有些佝僂，彷彿瞬間被歲月偷去了幾分精氣神。
昏黃的燈光毫無生氣地從頭頂灑落，像是給整個書房蒙上了一層陳舊的薄紗。光影交織間，將曹爸的身影在書房的地面上拉得修長而寂寥，那影子仿若一個形單影隻的孤獨旅人，在這一方靜謐又壓抑的小天地裡徘徊。他雙手背在身後，那雙手不自覺地攥成了拳頭，指關節因為用力而泛白。腳步沉重而遲緩，每一步落下，都好似要在木質地板上砸出一個深坑，帶著千鈞之力，在書房有限的空間裡緩緩踱步，每挪動一寸，都像是在跨越一道難以逾越的溝壑。
木質地板在他的腳下發出輕微的 “咯吱” 聲響，這平日裡幾乎難以察覺的細微聲音，此刻卻似被寂靜無限放大，突兀地打破了一室的死寂，每一聲都直直鑽進曹爸的耳中，擾得他本就紛亂的思緒愈發如麻。
走著走著，他踱步到了那張寬大厚重、擺滿檔案與家族舊檔的書桌旁。曹爸停住了腳步，目光有些空洞地盯著桌面，片刻後，手指下意識地輕輕敲打著桌面，起初那敲擊聲毫無節奏，雜亂無章，輕重不一，恰似他此刻紊亂的心緒，毫無頭緒地跳動掙扎。漸漸地，興許是內心的緊迫感愈發濃烈，那敲擊聲竟神奇地變得有節奏起來，一下一下，沉穩又急促，恰似倒計時的鐘聲，聲聲震耳，一下一下重重地叩擊在他的心尖上。
曹爸仿若能真切地看到那看不