誓，朝廷的援兵一月之內必到九江府。其實，凡明眼人哪個看不通透，中原戰事連戰連敗，楊嗣昌丟盔棄甲，洛陽城丟了不說，連嘉靖皇帝最寵愛的兒子福王都給生生烹殺分食了，指望朝廷的援兵還不如指望撒豆成兵來的快。也有人說，朝廷無兵可派，還有陝西湖廣一帶剿賊的沈王呢，沈王與左良玉近半年來在陝西湖廣交接一帶折騰的風生水起，聽說打了幾個不小的勝仗，張獻忠吃了大虧，生生的被趕去了四川。
但城中傳什麼的都有，也有人說沈王可定會見死不救，最有可能出兵來援的乃是留都南京之兵。說起南京之兵，更有人報之不屑，南直隸尚且自身難保，聽說魏國公已經被賊兵死死圍困在太平府，哪裡有能力分身來救？
勁卒打了個哈欠，到了換班的時候，自有人來換班，他也可以回去睡個安穩覺了，看著鬼天氣叛軍也不會來攻城了。換班的軍卒無精打采，昨日一戰守城明軍戰死戰傷上千人，守得過今日，又不知明日會是個什麼情況。
於是，人們都將希望寄託在了根本不可能出現的援軍身上。
“撐過幾日援兵來了，咱也出城殺個七進七出痛快痛快！”
有人試圖緩和城牆上和這天氣一般陰冷的氣氛，但周圍幾十個軍卒仍舊死氣沉沉，只有一人吐了口濃痰，強做回應。
“以往都是咱們官軍追著賊打，現在卻反過來了，官軍被流寇追著打，被叛軍追著打！這上哪說理去？要說這官軍也沒甚當頭……”
話越說越喪氣，連軍中伙伕抬上來的早飯也沒心情下嚥。
並非軍卒們沒心情，而是所謂早飯不過是滿滿幾大陶盆的稀粥，只有晴日裡有戰事的時候，才會上來乾糧，有時甚至還會佐上燉爛的豬肉，雖然世人都嫌豬乃髒肉，但尋常百姓們平日裡難得見到葷腥，又管他是髒肉淨肉呢？餓極了就算老鼠肉也吃得！
想起乾糧、燉肉，眼前的清湯寡水便只能讓人胃裡直泛酸水，幾泡尿出去，肚腹中就又空空如也，咕咕叫了。
“聽！聽！是不是放炮的聲音！”
初升的朝陽並沒能驅散濃厚的霧氣，從德化城上望下去，目力所及一里之外便已經什麼都看不清楚了。所以城上的軍卒們只能拼命的籠著耳朵想要聽出個子午寅卯來。
“敵襲！敵襲！叛軍要攻城了！都打起精神，準備迎戰……”
與他們十幾步之遠的一名參將扯著早就喊劈了的嗓子，大聲的吼著。本來該換班回去休息睡覺的軍卒們也被截留在城上，隨時準備迎擊攻城的叛軍。
果然，炮聲隆隆隱隱傳來。
“是炮聲！是炮聲！”
城上的人臉色俱是一變，前些日叛軍攻城並未見到使用火炮，而今他們不知從何處弄來的這等攻城利器，守城官軍的希望就像一個本就不大的饅頭，又被生生咬下去了一口。
“哎？不對，不對！你們聽，炮聲好像是從江上傳來的，叛軍弄了大炮不來炮擊城牆，往江裡打什麼？打魚嗎？”
難道是？意識到了這一點反常之處，所有人的心頭都是一陣激動，難道是援兵來了？
“叛軍是在打江中來的援兵？”
“呸呸呸！盡知道長叛軍士氣，有如此密集火炮的，非我大明官軍莫屬！”
既然不是叛軍往江中打，那就是由江中向岸上打，打的肯定也是賊兵！一股抑制不住的激動熱流在人群中湧動發酵著！
不知是誰帶頭喊了一句，“明軍威武！明軍萬歲！”
片刻之後，德化城牆之上便是千口同聲，萬口同聲。
……
鄭來勇作為第一批登岸的擲彈兵隊官，幾乎衝在了最前面，而他身後則是本隊的數十名擲彈勁卒。在這之前，鄭來勇還有一個讓他不願提起的名字，鄭四九。