“嘻嘻嘻！”
臺下的眾賓客，忍不住紛紛輕笑了起來道。
那原本已經起身，準備登臺比試的程文玉，也暫時停下了腳步，眼望著臺上，等候著李忠的說法兒。
“既然是朱公子您自願棄權，”
李忠亦是聽得了然一笑，用目光徵詢了李益的許可後，點頭續道：“那麼第一場的比試，自當算作是程少俠一方得勝，不必登臺比試了。”
“哼，算你這胖子機靈，不敢與我為敵。”
程文玉的心中得意一笑，假惺惺地拱手說道：“承蒙朱公子大度相讓，本少俠不戰而勝，實在是居之有愧呀！”
“程少俠不必客氣，這一場啊，您贏的是實至名歸，不遑多讓！”
朱振宇還禮笑道。
“第二場比試：由孫少俠，對戰趙少俠，”
李忠待二人客套已畢，各自歸座後，又高聲續道：“有請兩位！”
孫克己和趙山便雙雙登上臺去，依次從李聯的手中，拿回了由他們代管的自家兵器：孫克己的兵器，自然是兩隻一模一樣的四稜紫銅短鐧；而趙山的武器，其形狀則十分的古怪，乃是一條帶有三指鐵活爪的牛皮長索，因此，從外觀看上去，頗為近似流星錘。
“哎，師父，師父！您快看哪，這個古怪的傢伙，是個什麼東西呀？”
那位銀髮老人郭從謹的弟子，吳莫見狀，忍不住大驚小怪道。
“此物叫做‘軟索撾’，又稱：‘索抓撓兒’、‘繩骨朵’，”
郭從謹嗔怪地乜斜了他一眼道：“乃是馬幫弟子最為常見的武器。”
“是，弟子知道了，多謝師父賜教。”
吳莫便趕忙端正了神色，恭敬地垂首應道。
“趙少俠，請！”
但見那孫克己和趙山，已經各自手持著兵器，在臺上的中心位置對面而立。孫克已手握著雙鐧，衝著趙山當胸交叉一禮，謙笑言道。
“孫兄，小心了！”
那趙山乃是一名二十四、五歲左右，膀大腰圓，手臂粗壯的健碩男子，左手握繩，右手持爪，粗聲回禮道。隨即，就兩腿八字外分，微微下蹲了數寸，腰背後仰，揚手“嗚”的一下兒，掄起了“軟索撾”的鐵頭部分，在空中急旋了數圈兒之後，迎面直取孫克已的頭部而來。
“咦，這位趙少俠的身法，好不滑稽！好像是把對方的腦袋，當成馬頭來抓了，真不愧是馬幫的弟子啊，哈哈哈！”
吳莫才剛穩重了一霎兒，就又猴頭猴腦地對著他師父，哈哈大笑道。
“莫兒，不得無禮！”
郭從謹嗔目制止他道：“我從前早就告誡過你，在這江湖上，多少門派之間的血雨腥風，皆為言辭不敬而來，你怎麼還不知道謹言慎行呢？！”
“是，師父，弟子以後再也不敢了。”
吳莫自知失言地低頭認錯道。
“實際上，你方才的推斷，其大致的方向還是不錯的。”
郭從謹這才面色稍霽地，和他詳細說道：“軟索撾這種兵器，也正是由戰場上的筆撾，和馬幫慣用的套馬繩結合而成的。其一招、一式，皆合套馬與實戰的雙向所用，且更加地靈便、如意。”
郭從謹言至此處，稍事停頓，繼而望向趙山，低聲續道：“不過，可惜的是，這位趙少俠的年紀尚輕，功力較淺、下盤不穩，如果我沒有猜錯的話，他馬上就要屈膝落敗了。”
——注，筆撾，為古代的兵杖之一，造型奇特古怪，其長度為一丈三尺，柄端的外觀，形似手握鐵筆的拳頭，故名“筆撾”。純鐵打造，分量極重，非猛勇、力大之將士而不能使用。
再說臺上的孫克已，因謹遵著恩師之命，一心想要助長本幫之威，是以面對