莫要折煞了我這個，過時、過氣的昏庸老臣了！”
顧子謙朝著朱禮，哂然一笑道。
“顧大爺何出此言？！老奴（小婦人、在下、小人）萬萬擔當不起呀！！”
那顧子謙此言一出，滿座皆驚，眾人立時便一齊站起身來，不勝惶然地拱手說道。
“怎麼，敢情不是嗎？！”
顧子謙用兩道威嚴而銳利的目光，從眾人的臉上，逐一地掃過道：“想當初，老太爺和老夫人在世之際，又何曾有過，今日的這一番不堪之狀！如若不是在座的諸位人中龍鳳，一來，滿心瞧不起咱們的新當家人，朱振宇朱公子；二來，明明白白、確確鑿鑿地，不把我顧子謙放在眼裡，又怎麼會如此作為呢？——顧二大爺，禮總管，你們快快請起吧！還有你們諸位，我顧子謙今日言語失敬，多有冒犯之處了。還望諸位英雄好漢大人大量，萬勿見怪才是！”
顧子謙如此厲聲言畢，便雙手抱拳在懷，擺出了一副欲要離座兒起身，向眾人施禮、賠罪的架勢來。
“誒呀！顧大爺，這好端端的，您這是說的哪裡話來？”
朱信連忙快步搶上前去，一把將其按住，打躬作揖地賠笑說道：“請您儘管安坐發令就是，這閤府上、下，又有誰膽敢違命不遵呢？”
“是啊，顧大爺，小婦人敢以性命作保，這是萬萬沒有的事情——諸位，你們說呢？”
顧懷氏也緊跟著賠笑福禮道。
“正是如此、正是如此啊，還請顧大爺莫要誤解才是啊。”
眾人皆都慌忙拱手施禮地，迭聲說道。
“那麼你呢，顧二爺，你又是如何說法兒？！”
那顧懷氏繼而語氣一變地，厲聲喝問顧子魯道。
“是，屬下知錯了，還請顧大爺海涵見諒！”
顧子魯老老實實、唯唯諾諾地，叩首說道：“屬下情願領罰，再也不敢多嘴了。”
“哦？如此甚好。顧二爺、禮總管，你們二位大駕請起；其餘諸位，也都請原位落座，咱們繼續評議正事——”
顧子謙這才顏色稍霽地端正了坐姿，再次捧起了茶盞，淡淡說道：“管家，請問你對顧二爺的疑慮，有何獨到的見解呢？”
眾人於是紛紛回身落座。顧子魯和朱禮二人，也各自訕訕然地爬起身來，悄悄兒坐了回去。
“啟稟顧大爺，老奴以為，卻也不至於此。”
朱信卻依舊恭恭敬敬地站著，沉吟說道：“大家眾所周知，公子他一向待姑小姐貌合神離、嘴甜心苦，多年來為免受其糾纏，總是在背地裡偷偷地遣人，將一些鍍金、鍍銀的破銅爛鐵和仿製的首飾，再捎帶著少許的零散銅錢送去，應付著她。此事，府內早有察覺，只是老太爺體諒著公子的難處，且內中的花費，也著實寥寥無幾，便就暗中吩咐咱們，假作毫不知情地任其自便。”
“所以說啊，公子他寧肯把大筆的錢財，隨手兒地散漫出去，也不願意拿給處境艱難的姑小姐。由此可知，公子的真心實意了。因此，老奴覺得，若非確實乃是老夫人之命，公子也絕不至於這麼主動地搬去她的身邊兒，自投羅網、自討苦吃了。”
“是啊，顧大爺，其實南遷雖好，但畢竟要觸及到祖墳的龍脈；相形之下，就近北遷，反而更加合理。”
張一十分贊同地頷首說道：“而北遷的話，除了咱們現居之地，說到底，也就只有九臺這麼一個地界兒，是咱們漢人的主居地，安全、穩定，遠離戰火。在下估摸著，兩位老當家人大概也正是唯此之故，所以，才不得不做此決斷的——顧大爺，您說呢？”
“嗯，管家和張先生的分析，也正是顧某的所思。是以，才會在深思熟慮之後，選擇了信任公子——諸位以為呢？”
顧子謙點頭認可