男子面色一緊，抬眼四望，只見四周皆是高牆，並無他處可躲。
他當下心一橫，提氣縱身，欲翻牆而過。
然腹部忽感一陣劇痛，似有烈火灼燒，那股提聚的氣息瞬間潰散，他一個踉蹌，險些摔倒。
正自心灰意冷之際，一股雄渾外力驀地自身後襲來，如鯤鵬展翅，攜著他沖天而起，輕盈越過牆頭。
雙腳落地，男子嗅到一股熟悉的氣息，那緊繃的心絃這才鬆緩些許，靠著牆緩緩坐下。
此時，一位身著黑衣勁裝的男子屈膝跪地，抱拳道：“王爺，影一來遲，望王爺恕罪！”其聲低沉，卻難掩愧疚。
謝子卓抬眸，見影一面色蒼白，額間汗珠細密，那往日冷峻不顯情緒的雙眼，此刻滿是自責與惶恐。
謝子卓微微搖頭，輕聲道：“起來吧。他們幾個……如今怎樣？”說罷，心中卻揪緊，目光中隱隱有憂色。
影一聞言，眼眶頓紅，淚水在眼眶中打轉，卻強忍著不讓其落下，顫聲道：“稟王爺，他們……已完成使命。”
謝子卓聽聞，如遭雷擊，身形微微一晃。
他閉上雙眸，腦海中浮現出往昔遇險時，那幾人護著他的情形，那些鮮活的面容如今卻已消逝。
雖早料到會有此日，然此刻真的來臨，心中的悲痛與酸澀仍如洶湧浪濤，幾欲將他淹沒。
良久，他深吸一口氣，壓下心底的悲慼，緩緩睜開雙眼，眼中已恢復往日的深邃與沉靜。
“起來吧。在臨安城可探得什麼訊息？”謝子卓的聲音平靜無波，仿若一潭深水。
影一依舊跪地不起，滿面羞慚，低頭道：“王爺恕罪，屬下無能，未查到有用訊息。”
謝子卓抬手虛扶，神色淡然，道：“無妨，此事本就棘手，來日方長。”
他神態間透著一股從容與豁達，似並未將此事放在心上。
然其心底深知，要抓住那人的把柄，難如登天。
二人一時無言，沉默良久。後影一抬頭，目光堅定地望著謝子卓，問道：“王爺，接下來作何打算？
若要回京，影一必以性命相護，確保王爺安全抵達。”
謝子卓沉吟片刻，目光望向遠方，夕陽的餘暉灑在他的臉上，勾勒出一抹堅毅的輪廓。
“我們先尋機在夜間離開臨安，途中再做定奪。”
臨安城，蘇知縣府邸在夜色的籠罩下格外沉靜。
蘇寧拖著沉重的步伐，踏入府邸，那一身官服滿是褶皺，彰顯著他整日的辛勞與疲憊。回至房內，其妻林氏趕忙迎上，她身著一襲素色羅裙，眉眼間滿是關切，上前為蘇寧解下披風，輕聲說道：“老爺，您可算回來了，這一日定是累極了，我這便吩咐下人傳膳。”
蘇寧無力地揉揉眉心，額間的皺紋似更深了幾分，他微微頷首，隨林氏在桌前坐下。
待膳食一一擺上，蘇寧卻只是隨意撥弄著碗筷，愁眉不展，食不知味。
林氏見他這般模樣，心中憂慮，小心翼翼開口問道：“老爺，可是遇到了什麼棘手之事？”她聲音輕柔，眼神中滿是擔憂與不安。
蘇寧聽聞，放下筷子，長嘆一聲，神色凝重道：“昨日有人射箭至縣衙，箭上竟縛有書信一封，稱睿王殿下來了臨安，且被小人劫持，命我務必保全殿下安危。
唉，此事實在干係重大，寧可信其有，不可信其無啊。
若真如信中所言，睿王在臨安城出了事，我這小小知縣，丟了腦袋尚是小事，只怕會連累了你和瑤兒。”
說罷，他眼神中滿是惶恐與無奈，眉頭緊鎖，彷彿被一團濃重的陰雲所籠罩。
林氏聽了，心中暗自一驚，臉色瞬間變得煞白，她緊咬下唇，心有慼慼，卻也不知該如