樣，不同的意見完全失掉了交流、切磋的機會，雙方越走越遠，直至北宋亡國。
王安石頭腦極為清醒，他絕不相信“天命”，但是遇巧的是，一些天象（自然現象）卻偏偏和他開玩笑。1068年他到京師，與青年皇帝見面，這年從7月到11月，京師一再地震。此後在新法陸續頒佈之時，不斷出現異常現象，例如京東風暴成災，陝西華山崩裂，此後又連年乾旱，用各種方法求雨都不見效。趙頊為此憂心忡忡，正在這時，有一個管城門的小官鄭俠向皇帝上了一幅《流民圖》，圖中所繪的是在“青苗法”推行以後，連年乾旱，農民還不出貸款，被迫賣兒賣女，流離失所，啼飢號寒，慘不忍睹。皇帝看了，大受震動。他先以為，他的堅持變法，是為老百姓謀福利，現在看到老百姓痛苦至此，對於變法的信念不免有所動搖。加上這個鄭俠又在向皇帝打包票，說是隻要下詔停止推行“青苗法”等新法，十日之內，天必下雨。如不下雨，請砍我的頭，以謝王安石。這個鄭俠與王安石並無私人恩怨，他實在是看老百姓太痛苦了，才冒死站出來說話，寧肯輸掉自己的腦袋，也要求停止新法。他至少是沒有私心的。皇帝看了《流民圖》，徹夜難眠，第二天就下旨，暫停推行新法。真是無巧不成書，就在詔旨下達的當天，滿天烏雲滾滾，接連雷鳴電閃，大雨傾盆而下。城郊幾十裡的老百姓，一片片的拜伏在泥濘之中，高呼萬歲！這一場早不來遲不來的大雨，真是要了王安石的命。新法一停，甘霖立至，這不正好說明天意不要王安石執政，不要新法推行麼！這個古今少有的不畏天命的拗相公王安石竟然被他的政敵們以“畏天命”為理由所擊倒，真是令人啼笑皆非！
變法是一場大悲劇（6）
青年皇帝絕不甘心變法一事就此收場，但是當時的輿論對於新法的推行極其不利，至少要略作讓步，然後重整旗鼓，捲土重來。經過短時間的磋商，君臣們作出瞭如下決定：王安石因言官批評者太多，堅決自請離開相位外調，出知江寧府。由韓絳代他為相，呂惠卿副之。各項新法雖已暫停，不久又陸續恢復。1074年4月，王安石前往江寧府上任。京城的變法班子立即掀起了內訌。野心家呂惠卿引用親族呂升卿、呂和卿樹立個人勢力，爭奪大權。宰相韓絳等人堅決反對，要求王安石回京復職，趙頊也認為，只有依靠王安石，才能對變法班子進行整頓，1075年2月，安石回到京師。在安石的支援下，皇帝大刀闊斧整頓了變法班子，發現呂惠卿不少貪汙弄權的事實，將他貶出京師。但是經過呂惠卿把持了幾個月之後，君子都被趕走，新進者都是小人，風氣既已變壞，以後的整頓工作也就越來越艱難。
1076年，安石因愛子王雱病逝，哀痛過分，以致病倒，再請罷相回到江寧養病，趙頊只好同意。安石從1068年來京，受到皇帝信任，獨掌大權，前後達9年之久。但是波瀾起伏，壯志難酬。最後心力俱疲，只好引退，回首往事，感慨萬端。最使人痛心的，是原有不少詩友、文友、道義之交、莫逆之交，卻在變法的爭論中成為政敵，幾乎終身不再往來。結果事業難成，友誼又失，悔恨終生！
變法是失敗了嗎？
多年以來，常常聽到一種說法，是王安石變法失敗了，近年來又聽到外國人說：“王安石是中國11世紀偉大的改革家”。國內學者也有跟著這麼說的。我想：這兩種說法有矛盾。如果說，王安石的變法失敗了，他又怎麼能成為“偉大的改革家”呢？
如果說，王安石的變法方案，朝廷沒有透過，根本沒有付諸實施，那可以說是失敗了。或者是，在推行的過程中引起了內憂外患，例如農民起事或者外敵入侵，造成天下大亂，推行不下去了，那也可以說是失敗了。歷史事實並不是這樣。1069年初，宋神宗任命王安石為參知政事，全力主持變法，新法次