了再到三姑娘身邊去。”紀氏開口落定了，竹桃兒的東西立時挪到了上房，就跟卷碧住一個屋子，學著打扇兒吹湯，掀簾子捶腿。
身邊的丫頭自然更好，可也因著太近了，難免就起了輕慢的心思，花了大功夫調理出來的人兒，就是明潼的左膀右臂，自斷臂膀的事兒，便是明潼想幹，紀氏也絕不會許。
上房多了個丫頭，外頭櫃上多了個夥計，紀氏還許竹桃兒跟她弟弟在二門上見一回，用一餐飯，竹桃兒通身換過新衣新裳，臉上施得脂粉，這樁事於她是天上掉下來的，她弟弟只埋頭苦吃，一面吃一面哭，竹桃兒反倒勸他兩句：“往後你出息了，我就是死了也對得起孃親。”
紀氏身邊多了個丫頭的事，後院裡無人不知，竹桃兒往後是幹什麼的，下邊人哪會不議論，還有
那等想鑽卻沒鑽進去的，怎麼不說嘴，若不是紀氏看的嚴，早不知道傳出什麼話來了。
張姨娘如今雖老實了，可遇著事兒還得砸兩句嘴，總歸是吃了苦頭的，再不敢當著丫頭說了，只跟明洛唸叨兩句：“也是可憐見的，那麼個要強的，偏生落了胎，倒要指望個妾。”
“姨娘又混說了，我看三姐姐倒很好。”幾個姐妹都去看過明潼一回，鄭家的院子比顏家不知氣派多少，外頭是鄭家，一進了明潼住的院子，處處都透著紀氏的規矩，明潼雖落了胎，人卻養了回來，除了臉色還不太好，說話行事卻都跟平時一樣，看不出悲慼來。
“傻妞，你當是她願意的？人在屋簷下不得不低頭，再厲害的姑娘，出了門子也是作人媳婦的，若是不低一頭，還能跟丈夫婆婆鬧起來。”張姨娘吐了一地兒的葡萄籽兒：“你往後也是一樣，她那麼個厲害法照樣得服軟，你這個花花架子，進了詹家也得仔細，那一個可還是親生的呢。”
詹家那個，可不是庶出的，哪有人不偏著親生，她進了門怎麼能跟嫡子媳婦比，行事說話便得越發小意，明洛雖長進了，張姨娘也還是時時提點。
明洛聽著就嘆一口氣，明潼在她的心裡是極厲害的人，這樣厲害的三姐姐，嫁出去了竟受這份苦，當著人還不能道，連訴苦都不能，想著就為她辛酸，跟著又愁起自家來：“姨娘，我往後呢？”
張姨娘往嘴裡扔一個葡萄，嚥下汁水吐出籽來：“你往後？能怎麼，三姑娘是個明白的，我看啊，院裡還有一個明白的是六姑娘，你比著她們來，沒錯兒。”
“有苦得咽有樂就享，該吃的時候就吃，該喝的時候就喝，日子能差到哪兒去，再差還能差得過給人打簾子梳頭？”張姨娘說得這話伸手一指頭戳住女兒的腦門：“當你長進了呢。”
明洛還只覺得心裡堵得慌，推人及己，她也知道自家的性子，出了嫁還不定比明潼過得好，詹家那一個她連見都沒見過的，雖定了親，卻往外任去了，除了四時節禮，連家裡女眷都沒照過面兒。
小香洲裡卻正在說唐姑姑回莊子上事兒，采薇打樂姑姑那兒來，滿面都是笑意，唐姑姑過來領銀子開假條，知道是紀氏叫她回去的，采薇心頭出了一口惡氣，捎腳就跑過來了。
進了門先是一通笑：“活她個大該，也不看看自個兒是個什麼，非得在姑娘身上使勁兒，豬油蒙了心！”
如今喜姑姑還在鄭家留著，紀氏身邊正是缺人手的時候，還能把她放回去，可不就是失了紀氏的歡心：“她做的那起子事，打量誰不知道呢。”
采菽臉上也笑，瓊珠回來之後，可沒少跟卷碧攀比，卷碧不欲生事，她沒兩年差好當了，等出去嫁了人，前頭的事兒也不還歸了瓊珠打理，能忍便忍得些，可採菽哪裡能忍得下，一個是明沅一個是親姐姐，這番紀氏出手，她也籲出一口氣兒來：“自她來了，咱們總束手束腳的，這下子可好了。”
“敬酒不吃吃罰酒呢，當著