確認一下……”我追問說，“那不能當成是跟源賴朝②休息過的岩石，或天狗坐過的松樹一樣的故事嗎？”
“這話意思是……？”阿繁露出不可思議的表情回看我。
“全國各地都流傳著這類留有證據的軼事。不管是岩石還是松樹，這些實物現在也還留存著，人們把它們當成證據，傳說著這些事。因為有證據，所以講述的人說它是真的，而聽的人不管內容多麼不具真實性，也把它當成事實來聽。就是這類所謂的legende——日文裡面沒有剛好相對應的詞彙——可以說是傳說嗎？會不會是這一類的傳說故事？”
“不。那不是傳說，是真實體驗啊，老師。”阿繁答道，“我淺學無知，不懂legende這個詞的本意，不過老師說的傳說，應該是指當地自古以來就流傳的事蹟吧。如果是的話，那不一樣的。嘉兵衛先生人還健在，我和嘉兵衛先生實際見過好幾次。”
“那不會是嘉兵衛先生編出來的吧？”水野說，“哦，請不要誤會了，我並不是在貶損嘉兵衛先生。噯，不管用哪種說法，聽起來可能都像在質疑，我很擔心會不會又像之前那樣惹得你不愉快……不，我不是說創作不可以、真人真事不行，想要追究真假。就算是創作，有些地方的文化和風土也會把創作當成真人真事來看待，我也覺得這是值得尊重，很棒的風俗。這……不能理解為有種稱為山人的文化存在嗎？”
怎麼樣呢，老師？——水野問我。
我想了一下：
“唔，像井上博士③那樣，吟味這類軼事是否為事實並下判斷，如果是假的，就視為迷信斥退……事實上也是有點道理吧，不過我並不欣賞那樣的做法。最近文藝圈子也流行起怪談奇談，從文化來說，這類東西好像被視為等而下之、�