軍”了？這不成了“長官”了？當兵的才不管這些，依然爭先恐後，爭寵似的。時間長了排長們也都慢慢習慣了，再一想自己當年也是這麼熬過來的，這會兒也該翻翻身了。漸漸的也就心安理得了。
排長住進來，班裡卻是求之不得。就拿班長們來說，雖說處在最基層，可有事沒事眼睛總喜歡往連部那邊瞄。夜間上崗時，見連部裡還亮著燈，心裡就免不了開小會，不知連首長們又在研究什麼，該不是下批提幹的名單……隔著窗戶猜疑，實在很煎迫。故班長們最希望排長住到班裡來，班長找連首長那是越級，班長找排長可就理所當然了，有什麼猜不透的事情你到排長哪裡打聽，十有*都能打聽到。比如馬班長就老盼著一排長汪豹住進來，可人家一直住二班，二班將近一半的人跟汪豹是老鄉，不是嫡系是什麼。
不過要論起這嚴志高就得另說。嚴志高的老子是省軍區後勤部的主任，因為某一回站錯了隊所以不得重用，漸漸給去了勢。不過據說這位主任的地位隨時有可能回升，營裡和連裡一直很關注。這嚴志高還有一點挺特殊，他是頭奶生的。他娘是個黃臉婆，進城不久就讓他老子給撤換了。嚴志高的後孃從前是唱花旦的，罵起嚴志高來用的是小嗓，隔幾天便要來一出“三孃教子”。他老子儘管聽不慣這腔調，卻又做不得主，只好讓嚴志高早早穿上軍裝。
嚴志高雖說讀到了高中，孔子的書照樣讀不懂，加上讓後孃調教得很不伸展，文不文武不武，連裡幾個頭兒不願拿正眼瞧他，他這位排長不覺就打了折扣。汪豹擔任一排長有幾年了，這會兒又多出個嚴志高，說是為了加強一排，其實類似樣板戲裡的B角。班長們也不免勢利眼，寧願班裡不住排長，也不願讓嚴志高住進來，免得日後不好跟連裡打交道。所以一聽說嚴志高要來，馬班長心裡一百個不痛快。
嚴志高來的那天愁容滿面的，一進門就讓班裡人覺著彆扭。一張小白臉，身架子晃來晃去，一陣風就能颳倒，而且連把手槍都沒混上。好在嚴志高是個識趣的人，進了門並沒怎樣聲張，而是跟大家好聲好氣地商量：“馬班長，你把靠西牆的那張鋪倒給我，行麼？我從小落下個毛病，睡覺時必得對著一堵牆，不然就要做惡夢。旁邊這張鋪是誰的？噢，是你，你叫什麼？姚保良，寶良同志睡覺時嗓子裡清不清亮？清亮就行，真是太謝謝了，我有失眠症，你要是打呼嚕可就要我命了……”
跟這個商量完了又跟那個商量，挨著家討飯似的。都在心裡說，你大排長當著，下一道命令不就得了，哪裡用著這樣低三下四？就這派頭，以後別指望他給大夥做主了。
馬班長先是悶了一會兒，然後白了嚴志高一眼，這才吩咐大家動手。大家一邊倒騰鋪蓋，一邊嘴裡牢牢騷騷，嚴志高在一邊陪著笑臉，場面上很不好看。不過事情總算解決了。馬班長雖說倒出了西牆，但他接著又佔了靠東牆的那張鋪，原來靠東牆的班副宮保健，這回般到到門口去了。好在宮保健是個想得開的傢伙，躺在靠門口那張床上，死心塌地的樣子。
沒過幾天，嚴志高搬家的底細便在連裡悄悄傳開了：軍火庫的西面有分割槽的二畝果園，樹種很雜，有蘋果樹、櫻桃樹、梨樹、杏樹和桃樹，由三班負責管理。分割槽的果園與地方上的一塊果園搭界，平時便跟村裡的果業隊有些交道。打藥啦，施肥啦，剪枝啦，還有技術指導什麼的，這邊只要一招呼，那邊就當做政治任務。日子一直過的和和美美。偏偏這天晌午哨兵從半坡上跑下來，喘咻咻地向三班長報告，說那邊的草叢裡有了情況。一聽說“情況”，三班全體緊急行動，拿槍的拿槍，套子彈袋的套子彈袋，心裡念著這下可好了，可把“情況”巴望來了，整天練兵練武，備戰備荒，狗日的可算真的來了！
哨兵把大家往一個山溝裡帶，然後指著一篷蒿草說，就在那裡。三班長下個命