在兗州城外，三萬精兵已然集結完畢，將士們個個盔甲鮮亮，刀槍在陽光下折射出凜凜寒光，佇列整齊劃一，氣勢恢宏，猶如一條鋼鐵巨龍，只等曹操一聲令下，便要朝著徐州方向浩浩蕩蕩地進發。
隨著曹操大手一揮，軍旗獵獵作響，大軍邁開步伐，馬蹄聲、腳步聲交織在一起，滾滾煙塵隨之揚起，那場面好不壯觀，卻也透著一股讓人心驚的肅殺之氣。
而另一邊，徐州城內，陶謙聽聞曹操親率大軍來犯的訊息後，頓時大驚失色，臉色瞬間變得煞白，身子都微微顫抖起來。
他趕忙命人召集城中的文武官員，眾人急匆匆地趕到議事廳，廳內的氣氛瞬間變得凝重無比，彷彿壓著一塊沉甸甸的巨石。
曹豹第一個站了出來，此人平日裡就仗著幾分武勇和那點小權勢，趾高氣昂，可實則沒什麼真本事，真真是人如其名，是個草包。
只見他滿臉不屑，大大咧咧地說道：
“主公莫慌，那曹操有何可懼？不過是靠著些運氣，收攏了些人馬罷了。咱們徐州城高池深，糧草充足，只要堅守不出，那曹操遠道而來，拖也能把他們拖垮，到時候他們自然就灰溜溜地退兵了。”
說罷，還得意地揚了揚下巴，彷彿已經看到曹操兵敗的場景了。
陳登、陳珪父子則對視一眼，二人心中各懷心思，都在盤算著自己的小算盤，此刻卻都默不作聲，就這麼靜靜地站在一旁，旁人也猜不透他們到底打的什麼主意。
孫乾上前一步，拱手說道：“主公，如今曹操來勢洶洶，咱們單靠自身的力量怕是難以抵擋啊。
青州牧張安素有賢名，麾下也是兵強馬壯，依我之見，咱們不妨向他求援，若能得他出兵相助，那咱們抵禦曹操便多了幾分勝算。”
糜竺也緊接著附和道：“公佑兄所言極是，不過，我覺得還需雙管齊下。那暫居小沛的劉備劉皇叔，為人仁義，麾下也有一班能征善戰之士，且聽聞其頗得軍心民心。咱們可將丹陽精兵調撥給他統御，讓他帶兵先去抵禦曹操，也好為咱們爭取些時間，等待援軍到來呀。”
陶謙聽著眾人的建議，眉頭緊皺，手捻鬍鬚，在廳中來回踱步，心中權衡著利弊，思索著到底該採取何種對策，才能讓徐州躲過這一劫，一時間，議事廳內陷入了一片寂靜，只餘陶謙那略顯沉重的腳步聲，聲聲敲擊在眾人的心坎上。
陶謙站在議事廳中央，臉上滿是猶豫之色，嘴唇微微顫抖，幾次欲言又止，那模樣盡顯內心的掙扎與糾結。
他深知曹操此次興兵，乃是懷著滿腔怒火，勢要踏平徐州為父報仇，而徐州雖說城堅糧足，可真要與曹操硬拼，結局實在難料，這城中百姓又該何去何從？思來想去，終是一咬牙，目光中帶著一絲無奈與希冀，朝著眾人問道：“我若舉州相投曹孟德，可保徐州平安否？”
陳登一聽這話，頓時心中大喜，臉上都不自覺地露出了難以掩飾的興奮之色。他與父親暗中謀劃許久，不就是盼著能尋得機會迎曹操入徐州，好讓自己在這亂世之中做個從龍之臣，跟著曹操建功立業，謀得一番大前程嘛。
當下也顧不得許多，急忙上前一步，全然不顧一旁陳珪暗中使來的眼色，急切地開口說道：
“主公若真有此意，元龍願為使者，前去勸說曹公罷兵言和。曹公向來愛惜人才，又重名聲，只要主公表明誠意，願將徐州拱手相讓，想必曹公定會念及主公的這份心意，就此收兵，不再追究此事呀。”
陳登話還沒說完，孫乾已然怒目圓睜，大聲打斷道：“好你個陳元龍，你這是要將主公置於何地？”
說罷，他快步走到陶謙面前，滿臉憂色，拱手勸道：
“主公，萬萬不可啊！曹操此次前來，本就是為報父仇，心中滿是仇恨，已然