加著急。最後，我們修好了相機，竟然損壞不太嚴重，真是奇蹟。
到該回家的時候了，我們馬上就要開始漫長的旅程，但愛爾莎坐在一塊岩石上，凝視著峽谷那邊，用獅子的方式沉思默禱，什麼也沒法讓她挪動。顯然，她無意走回去，希望汽車來接她。早點出發的願望全都成了泡影。喬治回家取車，然後回到我們離開愛爾莎的山腳下，但是她不在那兒，顯然是去進行她的夜間閒逛了。他呼喚她，但是沒有回應。一直到夜裡十一點，她才重新出現，跳上路虎車的車頂，心滿意足地坐車回了家。
①兩年後，我在去倫敦的途中順道參觀了羅馬動物園，看到一對獅子交配，公獅最後的動作是在母獅的前額上咬了一口，這是巧合嗎？不久我在倫敦動物園，相同的情形下，我又看到了同樣的動作。——原注
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第一次放生（1）
當我們最終把愛爾莎關在她的旅行板條箱中，開始出發時，已經過了午夜。為了讓她在旅途中舒服點，我給她服用了鎮靜劑；獸醫告訴我們這藥是無害的，藥效會持續八個小時左右。為了儘可能給予愛爾莎精神上的支援，我和她一起待在敞篷的卡車裡。夜裡，我們經過海拔八千英尺的地區，天氣非常寒冷。因為鎮靜劑的緣故，愛爾莎只處於半清醒的狀態，但即使這樣，每隔幾分鐘，她還是會把爪子從箱子橫條的縫隙中伸出來，看我是不是還在那兒。我們行駛了十七個小時才到達目的地。抵達一個小時後，鎮靜劑的藥效才過去。在這十八個小時裡，愛爾莎體溫很低，呼吸緩慢，有那麼一會兒我甚至擔心她會死。好在她恢復了，不過這次的經驗告訴我們，給獅子服藥必須非常小心，因為他們對藥性遠比其他動物敏感，而且個體反應也不同。其實，我們之前有過這樣的經驗，我們給三個幼獅撒殺蟲粉時，一個很好，一個不舒服，愛爾莎則是抽搐不已，病得非常厲害。
我們到達目的地時已是傍晚時分，一個朋友來接我們，他是該地區的野生動物監察官。我們把營地建在一座千尺峭壁的腳下，地點絕佳，可以遠眺廣闊的荒原，一條深色植物帶蜿蜒其中，那是一條河流。因為身處五千英尺的海拔高度，空氣清新。營地正前方是一大片草地，向下延伸至平原，草地上成群的湯姆遜氏瞪羚、轉角牛羚、牛羚、布契爾斑馬、馬羚、狷羚以及一些野牛在吃草。這裡是野生動物的天堂。趁別人在搭帳篷，我們帶愛爾莎去散步，她衝向獸群，不知道該跟誰才好，因為每個方向都有動物在奔跑。愛爾莎在這些新夥伴中玩得忘乎所以，好像要擺脫可怕旅程的影響似的，那些動物吃驚地發現竟然有頭陌生的獅子跑到了它們中間，她傻乎乎地東奔西跑，沒有明顯的目標。不過愛爾莎很快就玩夠了，跑回營地吃晚飯。
我們的計劃是這樣的：第一週，讓愛爾莎待在路虎車頂上，我們帶著她四處轉轉，好讓她熟悉這裡的地形及動物，這裡的很多動物是北邊疆省所沒有的，她從未見過。第二週，我們打算趁她在林子裡玩的時候丟下她，讓她在外面過夜；然後，第二天早上在她睏乏的時候去看她，喂她。之後，我們會減少她的食物，希望這能鼓勵她自己獵食，或者加入野生獅群。
我們到達後的第二天早上就照計劃開始了。我們首先摘掉她的項圈，作為釋放的象徵。愛爾莎跳到路虎車頂上，我們就出發了。才過了幾百碼，就看到一頭母獅跟我們平行著走下山，她經過很多羚羊，離得很近，但羚羊都沒有注意到她，從她平穩的步伐不難看出她