壯兒道，“還好，和以前一樣，就是神智似乎有些糊塗，看到我來，雖高興，卻說不出什麼囫圇話。”
他說這話時，容色平靜，神態看來，竟不像是八、九歲的孩子，反而有點成人的意味。徐循聽了，亦是一時無語：這件事，她也是早就知道了，卻不好告訴孩子。小吳美人的精神狀態，在壯兒不肯去看她以後，急劇惡化，現在又和最初被關起來時一樣，已經有點不太正常了。
此人享有的機會，實在是多得足以令其餘同僚感到奢侈，尤其是那些謹言慎行了一輩子的小姑娘們，對行差踏錯過數次，卻竟不必殉葬，還一直能得人關照的吳美人，不知要有多妒忌。不過徐循即使是看在兒子份上，也只能說道，“你瞧著她還缺什麼，只管告訴我——這樣也好，想去看就自己走去看看。你若先來求我，我少不得也要去問仁壽宮，這就又把動靜給鬧大了。”
不讓壯兒見生母的命令，是皇帝下達的，要撤回也得是太皇太后級數人物，徐循並不能擅自做主。壯兒之前沒有提出來，估計也是怕這麼一提，反而弄巧成拙，太后本來沒想到吳雨兒，被他一提醒，遂下令要她殉葬。今日自出機杼，直接跑過去造成既成事實，再回來請求徐循諒解，要說是臨時起意——雖也不無可能，但卻不大符合壯兒的性格。
見養母沒有揭穿，反而多有關照，壯兒面上，不禁浮現淡淡感動，他低聲道，“那樣就挺好的了……娘——”
徐循打斷他道，“好了，不過小事而已，又何必放在心上？快去踢球吧，明日要上禮法課，又得端坐一上午了，這會兒不活動一下筋骨，明日保準坐得背疼。”
見壯兒依舊站著不動，她忍不住微微一笑，上前摸了摸孩子的後腦勺，又將他摟緊懷裡抱了抱，“說了沒事就是沒事的，去吧。”
壯兒這方才是露出笑臉，以難得的輕快跑出了屋子，徐循自己收拾收拾，便帶著兩個宮女，往長安宮溜達了過去。
這一陣子，只要是天色和暖，她都會去長安宮尋仙師說話——這一處畢竟是廢后退居之所，又建造在當年太后的眼皮底下，雖然只住了仙師一人，但也是樓閣層疊、山水清幽，比徐循的清安宮景緻要動人得多，兩人一道在園子裡散散步，也頗為愜意。不過今日徐循過去的時候，卻是被藕荷給擋了駕。
“娘娘先請稍等片刻，”她急匆匆地從內院出來，也有些難以啟齒，“仙師在教導長公主呢。——不如您先上園子裡逛逛，我們仙長一會兒就來。”
阿黃雖然擇定了女婿，但因父親去世，婚事便順延到了三年以後。之前打好的嫁妝，全都封存了起來，只等著三年後再辦，她如今貼著仙師居住，常受母親的教誨，就徐循所知，仙師求好心切，教她很是嚴厲，想必教女一幕，是不適合旁觀的。
既如此，她索性便連園子都不去了，溜溜達達地出了長安宮，想起點點在清寧宮裡尋圓圓玩，見天還沒黑透，便令宮人打起燈籠，想走到清寧宮裡尋女兒一道回家。
不料走到一半，卻見太后手裡牽了圓圓，點點走在身側，一行人也是往清安宮方向過來，想來也是尋她來說話的，倒是趕巧到了一處。徐循便加快腳步，迎上前行禮，“娘娘。”
太后手一擺，免了禮，“你是才從長安宮來？我還說去清安宮尋你，一道過去長安宮園子裡逛呢，結果你都逛出來了。”
國事有太皇太后把關，太后連邊都摸不到——似乎也不感興趣，至於宮務，如今也沒甚宮務要管了，太后成日裡就管個皇帝的學習，能耗費多少時間？她和仁壽宮，隔了一整個三大殿，去一次要走挺遠，再說，現在兩宮隱成對鼎之勢，她疏遠仁壽宮不常過去請安，宮裡宮外，都不會有人多說什麼，是以太后為馮恩爭取到總管內十二庫的職位以後，便和徐循一樣，時常有大把空閒，不知如