在關鍵時刻救了洪承疇一條命。
如今的大明朝已經走到了晚年，到處都是暮氣沉沉，官場**民間糜爛。但在李植統治的天津和山東，卻是處處朝氣蓬勃。李植的種種政策，讓兩地的整個社會煥發出前所未有的生機。
只要是個明眼人，一定能看明白，此時大明最有前途的地方毫無疑問就是李植治下的天津和山東。洪承疇此時來投奔李植，李植完全可以理解。
不過李植卻無法完全信任洪承疇。
站起來扶起洪承疇，李植笑道：“洪公今日雖然落難，但進士功名仍在，海內人望猶存，未嘗沒有東山再起恢復官身的機會？李植願意再上一封奏章為洪公說話，建議天子再次啟用洪公”
李植會諫議天子再用洪承疇？洪承疇知道李植這是試探自己，說道：“如今的朝廷已經失控，重要位置上全是東林黨，而這些黨人感覺到津國公的崛起不可抑制，行事越發竭斯底裡。南面剿賊事業一團糜爛，北面四百里遼西國土盡棄。”
“稍有眼力者，都知道朝堂上已無黨外之人容身之處。”
“即便天子再用洪承疇，下場也不會改變，終究會要了洪承疇的命。”
李植見洪承疇鐵了心要到自己麾下做事，想了想，說道：“既然如此，你便到我這裡做一個參謀吧。”
對於科舉出身的洪承疇，李植始終還是有些不信任。李植需要時間觀察這個大明名將是否能成為自己這個體系的一份子。參謀這個職位聽上去體面，但實際上卻只能出建議，沒有其他權力。
而且參謀這個職位的許可權很飄忽，也接觸不到太多機密，正適合李植觀察洪承疇。
洪承疇打了十幾年的仗，對戰爭的各種形態十分熟悉。如果洪承疇確實能在崗位上做出貢獻，幾年後李植也未嘗不能提拔洪承疇。
聽到李植願意接納自己，洪承疇大喜過望。
“洪承疇願意為國公爺建言獻策！”
李植笑了笑，說道：“不過在天津，我們講的是公德，而不是儒學。洪公儒生出身，更要重新接受公德教育。洪公以後每兩天要去天津衛城的中學上一節《公德》課。洪公要認真聽課，完成作業。洪公的作業，我會親自檢視。”
洪承疇愣了愣，有些尷尬，卻還是說道：“洪承疇得令。如今朝中滿是大儒，江山社稷卻一團糜爛，可見儒教未必能救國。洪承疇一定認真學習國公爺的《公德》課，爭取早日領悟國公爺的良苦用心。”
見洪承疇識趣，李植哈哈大笑，拍了拍他的肩膀。
有一個經驗豐富的名將為自己提建議，也是一件好事。
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開封城外，李自成第三次包圍了這座古都。
開封是宋京元都，城高牆厚。這一次，李自成改變了過去強攻的策略，而是準備使用火藥的力量炸開那巍峨的城牆。
闖軍中旌旗招展，幾萬饑民迎著城牆上的箭雨衝到城牆腳下，開始填護城河，然後越過護城河在城牆下面挖掘安放火藥包的坑洞。饑民們的身體，幾乎是毫不防禦暴露在城牆上的開封守軍面前。
滾木石不斷砸下，每一秒，都是無數條生命慘死在開封城下面。
然而前面的饑民剛剛死去，後面又湧來更多的饑民。河南連年饑荒，富有糧食儲蓄計程車紳卻毫無賑災善舉。餓急了的百姓是李自成無窮無盡的人力來源。李自成所到之處，只要喊一聲“隨闖王去搶糧”，百姓們便如久旱的草原一樣，一點就是燎原大火。
吳三桂站在十里外的一座小山上，觀察著開封城下慘烈的攻城場面，臉色發白。
這哪裡是戰爭，這簡直是拿人命去送死。不知道要死幾萬人，李自成才能在城牆下面挖出足以安放火藥包的坑洞。
大同總