皇帝如先皇帝一般身體不太好，先皇帝的突然暴斃給他造成了極大的陰影，他擔心自己會突然死去。他把他的擔憂講給了跟他一起長大的皇帝，或許還跟他說過，待他死後將他的江山交給他打理。
永昌侯是個聰慧無比的人，他一定查過自己的身世，知曉他是先皇帝的私生子。他厭惡皇家，厭惡如巨大鳥籠一般的皇宮，與天底下那些心心念念想要當皇帝的人不同，自小被在皇宮裡圈養長大的他根本不想當皇帝。
他請旨出宮，尋找續命以及長生之法。
他的足跡踏遍北涼的山川河流，在尋找長生之法的同時，幫著當地的民眾解決問題。到底是宮裡長大的，自小與皇帝一同學習，學的都是勤政為民的治國之策。
皇帝也關注著自己的這個弟弟，知道皇家對不住他，在他初建功勳時便給了他一個永昌侯的封號。
盛世永昌，可見皇帝對他的鐘愛。
歷代皇帝皆想長生，然長生談何容易。永昌侯找了許久，於無意中聽到了那個跟長壽老人有關的傳說，易容喬裝，來到下窪村。
根據當地人的描述，永昌侯找到了那個山洞，並且透過一些法子得知山洞裡有可以使人延長壽命的藥，那種藥由一條巨蛇看守。
他們嘗試過圍獵，圍獵失敗。嘗試過誘捕，誘捕失敗。在這個過程中他們發現了一些與巨蛇有關的活動軌跡。例如，它不在自己的山洞裡吃東西。
他們將一些動物的屍體投入山洞，趁著巨蛇出來美餐時偷偷潛入，取來他們想要的東西。他們將那樣東西進獻給皇帝，結果卻與他們想象的不同。
皇帝的身體不僅沒有像他們預想中那樣好起來，反而出現了更為糟糕的不明症狀。陸知鳶在宮裡時為皇帝診過脈，他的脈象極為奇怪。原以為是後宮裡的那些見不得人的手段使他的身體虧損至此，現下方才明白，不是皇后或者後宮裡的那些嬪妃們的手段，而是皇帝心心念唸的長生不老藥。
“這長生不老藥不是仙藥嗎？既是仙藥，為何害人？難不成這仙藥還得分人分時候吃？”陸昀撓頭：“若我為小姐尋來仙藥，小姐的病是不是可以無藥而治。”
“別打那種主意！”陸知鳶瞥了他一眼：“世上哪有什麼仙藥？真有仙藥，也得有仙緣。”
陸昀急問：“何為仙緣？”
陸知鳶淡淡道：“像下灣村的那位老者一樣，不求長生，卻意外獲得了長壽。真正的長壽和長生都是求不得的，是隨緣，隨機緣的。”