彷彿想要抓住些什麼，那是對親情的渴望，對溫暖的嚮往，然而最終卻只能無力地垂下，徒留一片虛空。
第三次回頭，他的眼神中充滿了堅定，那是一種破釜沉舟的決心，似乎在暗暗發誓，待處理完這棘手的公事，定要傾盡所有，好好彌補這些年來對他們的虧欠，用餘生去守護這份來之不易的團聚。
看著羅藝他們逐漸遠去的背影，薑桂芝的目光如同被磁石吸引住了一般，久久無法收回。她的眼神空洞而迷茫，彷彿靈魂也隨著那遠去的身影一同離去。這些年所經歷的種種委屈，如同決堤的洪水一般，不可遏制地湧上心頭。
那些獨守空閨、以淚洗面的寂寞長夜，每一分每一秒都是對心靈的煎熬。那些為了生計而日夜操勞、奔波不停的艱辛日子，讓她的容顏過早地染上了風霜。那些面對他人冷嘲熱諷時的無助與悲憤，像一把把利刃，一次次刺痛她的內心。此刻，所有的痛苦和委屈都化作了滾燙的淚水，在她的眼眶中打轉，卻倔強地不肯輕易落下。
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定彥平見此情景，心中也是感慨萬千，他的眉頭緊緊皺起，目光中滿是憐憫與同情。他先是輕嘆了一口氣，然後雙手抱拳，微微彎腰，鄭重地拱手道：“妹子，賢侄，此處人多嘴雜，實在不是說話的好去處。還望二位暫且放下心中的煩悶，麻煩隨我挪步。咱們先尋一個安靜清幽之地，再從長計議，細細商討接下來該如何是好。”
薑桂芝緩緩地點了點頭，整個人彷彿失去了所有的生氣，如同一個提線木偶般，任憑安排。她那原本挺直的脊背此刻微微彎曲，顯得無比的疲憊和脆弱。
她臉上還帶著未乾的淚痕，那淚痕在她略顯憔悴的臉上劃出一道道清晰的痕跡，猶如破碎的心留下的傷疤。眼神中滿是疲憊與迷茫，空洞得讓人揪心。她似乎已經沒有了多餘的力氣去思考，只是機械般麻木地點了點頭，用近乎虛脫的、帶著一絲顫抖的聲音說道：“那就有勞定前輩了，我母子二人如今別無他法，也只能任憑安排。”
說完，她身子猛地晃了晃，就像狂風中的殘枝，似乎下一秒就會折斷。羅松心頭一緊，趕緊伸手扶住母親，一臉擔憂地看著她，眼中滿是心疼和焦慮。
薑桂芝輕輕拍了拍羅松的手，那隻手冰涼且無力，示意自己沒事，可那虛弱的樣子哪裡像是沒事。然後在羅松的攙扶下，她邁著沉重的步伐，如同行屍走肉一般，跟著定彥平緩緩移步，每一步都顯得那麼艱難和沉重。
定彥平帶著薑桂芝母子二人，步伐沉穩地穿過曲折幽深的迴廊，迴廊兩側的雕花欄杆在陽光的映照下投射出複雜的陰影。他們又繞過熱鬧非凡但此刻於他們而言顯得格外嘈雜的庭院，終於來到了北平府專門用來招待達官貴人的地方。這裡綠樹成蔭，花香四溢，環境清幽寧靜，的確少了外界的喧囂與紛擾。
定彥平仔細地打量著周圍的房間，精心地給他們選擇了一個位於角落、最為安靜清幽的房間。房間內佈置典雅，窗明几淨。隨後，他又細心吩咐下人點了滿滿一桌子豐盛的菜餚，葷素搭配，色香味俱全。
看著薑桂芝母子二人，定彥平一臉誠懇地說道：“妹子，我定彥平今日把話撂在這兒，我定會把這件事情管到底。若是你們信任我，可否告知這其中的緣由？我與羅藝相識多年，深知他並非無情無義之人。我想這其中應該有誤會，或許其中有什麼不為人知的難言之隱，才導致瞭如今這般令人痛心的局面。”
定彥平的目光中充滿了真切的關切與深深的探尋，他的表情無比鄭重，靜靜地等待著薑桂芝的回答。房間裡一時安靜下來，只有窗外偶爾傳來的幾聲清脆鳥鳴，更襯得此刻的氛圍凝重而壓抑。
定彥平此時滿心皆是疑惑，緊蹙眉頭，腳步沉重而急促，每一步都像是踏在了心頭的謎團之上。他怎麼也想不明白