前。艾薇嘆了一口氣，獨自走了進去。
繁茂的花叢邊，杜正在專心地修剪枝葉。
想起杜曾經警告她不要打擾自己的工作，於是艾薇輕輕地坐在一旁，默默地看著杜的一舉一動。她打理花草的樣子異常專注，彷彿在照看自己的孩子似的溫柔仔細。艾薇忽然想起，很久很久之前，她的媽媽也是這樣溫柔的呵護著自己，還有她的爸爸、她的哥哥、那些她為了這個時代所放棄的一切，忽的成為記憶的碎片，一片一片閃現在她的腦海。如果說過去是美好的，那麼她現在這樣，又是為了什麼呢。
她不禁發出輕輕的嘆息。為了他，她並不後悔。
“要來一起修剪枝葉嗎？”杜的聲音打斷了她的思緒。
“您在說我嗎？”艾薇不明所以。
“光坐著不幹活總不太好。”杜說著，徑直把手中的工具扔了過來。那是一把精緻的小刀。不等艾薇回應，她重新從工具籃裡又拿出了一把小刀，開始精心修飾一簇玫瑰。
艾薇想了想，也拿起刀，學著她的樣子試著開始修剪玫瑰。
“玫瑰很像你喜歡的那種花？”
杜很少主動跟自己說話，艾薇連忙應答著，“是啊，那種花叫薔薇。不過您是怎麼知道的呢？”
“你喜歡的東西埃及沒有。就只有這玫瑰，跟它最為相似。法老為了你，在整個王宮遍植玫瑰。我怎麼會不知道？”
艾薇無言以對。杜還是堅定不移地認為她是紅顏禍水吧。
“你可知玫瑰有刺。”
當然啦，大家都知道玫瑰有刺。艾薇心裡想著，沒有說話。
“帶刺的玫瑰，為什麼還能得到人們的喜愛？你如果想去碰它，必將是傷痕累累的下場。為什麼人們還對它如此重視如此推崇？”
杜今天很奇怪，但她的話聽上去卻很有點道理。是啊，為什麼呢？
“這些尖利的小刺，伴隨著玫瑰嫵媚的花瓣和沁人的芳香而生。它們於她的存在，讓她天生便足夠強大，強大到能夠保護自己，不被外界所傷害。”杜停下手中的動作，一雙深邃的眼睛透過面前薄薄的紗巾看著艾薇，“因為她高貴不屈，所以更令人尊重敬畏。你的薔薇，是不是也如此？”
我的薔薇？還是我？……
“你在埋怨命運不公之時，在憂傷自己悲慘遭遇的時候，或者你為這殘酷宮廷的陰謀權術感到不齒的那一刻，你有沒有問過自己。明明是已經發生的事情，明知你所經歷的將要經歷的就是這樣，那麼你又為什麼要介懷於此？”
是啊，她明明知道事情會是這樣。她一定會被再次捲入這深不可測的可怕宮廷之中，她卻還在自尋煩惱，為她該不該在這裡，又能不能接受這一切而苦惱嗎……
杜，好像是在用自己的方式勸告她……
“既然你已經在這裡，決定在這裡。你做出這種決定的時候，有沒有強大到足以保護自己遠離危險，有沒有一雙能夠察覺危險的眼睛，有沒有一副能夠對抗傷害的臂膀，有沒有一顆頑強的心。你愛上的那個男人，不是別人，是埃及的法老。你得到了他全部的愛，又怎麼指望所有的人都來愛你？”
杜的語調不高，一字一句，卻深深地烙在了艾薇的心頭。
“有些代價，是你必須要付出的。如果你覺得無法承受，可以就這樣安靜地走開。埃及……不會因為少了誰就無法運轉……法老……卻不能沒有你……”她最後的這句話，說的聲音特別小，小到好像她自己都無法相信、無法接受。
杜也嘆了口氣。這是她第一次在艾薇面前嘆氣。
“杜……”艾薇心裡五味雜陳。
“如果你要離開這裡，我可以幫你。”
“幫助你離開宮廷。”
艾薇愣住了