細銀鏈子結系,單是這一點,就見得身份不同。她的容貌與白氏那樣的國色相比起來,亦是毫不遜色,眉如墨畫,神若秋水,決然當得起“美廚娘”三個字,而且美貌之外,別有一種婉約飄逸的氣度,若不是親眼見到,怎麼也不信她竟是個操刀掌勺的廚娘。
“扈姑娘,實在是我要來的,”關卓凡微帶尷尬地說,“你的大名,在下一向……一向仰慕得很。”
一旁的胡雪巖心中暗笑:關卓凡的仰慕,不知道是仰慕她的廚藝,還是仰慕她的顏色?
“不敢。”美廚娘瞄了關卓凡一眼,並沒有說破楊坊家中的事,只說了句得罪,便不再理會二人,轉身將那個小櫃子開啟,唰的一聲,抽出一把銀光閃閃的剔骨刀來。
關卓凡嚇了一跳,卻見她吩咐下人取過兩個剖開的羊頭,運刀如風,頃刻之間便從每個羊頭之上,片下了四方薄薄的肉來,在一鍋正在翻滾的開水之中略略一綽,取出來在旁邊的一塊潔淨的白布上濾一濾,便平平鋪在油鍋裡面,不一時,已是脂香四溢。等起了鍋,澆上早已調好的醬汁,又從一碗淡酒之中,撈出數段極嫩的韭黃,灑在上面。由始至終,如行雲流水,至於剩下的整整兩個羊頭,居然就被丟入一個桶內,廢棄不用了。
忙完了這一道菜,扈晴晴將刀洗淨抹乾,插回到她的小櫃子裡,這才轉身,斂衽為禮,輕聲道:“胡老爺,關老爺,這道小菜,讓你們見笑了。”
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第二十三章 便宜老子
“扈姑娘,好本事!”關卓凡見她露了這一手,佩服極了,不過也不禁咋舌:“這一道小菜,卻要用兩個羊頭……”
“只有這八片肉是最嫩,其他的,不敢拿來供奉貴人。”扈晴晴抿嘴一笑,“關老爺,我聽說你們旗下的老爺,食不厭精,膾不厭細,是最會吃的。我這一點小玩意兒,大約上不得檯面吧?”
“哪裡,”美人一笑,弄得關卓凡的心中一蕩,忍不住便要再捧一捧她,“象我們這些做侍衛的,能吃到的最好的東西,就是皇上賜的胙肉了,比起你的手藝,不值一提。”
他這句話,不盡不實,算是昧了良心說的,而且頗有點不敬——皇上所賜的東西,就算再難吃,又怎麼能說是“不值一提”呢?
宮中的祭典之後,供奉用的胙肉,常常會賞給侍衛分吃,算是一種榮耀,只是胙肉肥膩,又沒有醬料相佐,難於下嚥是有的。然而宮中的精美菜式何止百千,他專門挑了一樣最難吃的來說事,所為的無非是襯托扈晴晴的廚藝高超。
扈晴晴自然猜不到關卓凡的心思,聽他的口氣,又是在讚美自己的手藝比御廚還要高,心裡高興,微笑道:“胙肉沒有鹽味,當然不好吃,也難為你們怎麼吃得下去。”
關卓凡免不了又要賣弄:“當然也有辦法——”
辦法是宮裡的太監想出來的。他們把桑皮紙裁成小條,事先放在鹽水裡浸泡兩天,取出風乾,到了侍衛們吃胙肉的時候,便偷偷拿給他們。侍衛拿桑皮紙抹在肉上,等於是加了鹽,也就勉強吃得了。而事後給太監的一份銀子,那也是少不了的。
胡雪巖和扈晴晴,對於這樣的宮中秘聞,都聽得津津有味。扈晴晴聽過之後,還有發揮,想了想,很認真地說:“關老爺,要是我來替你做這些桑皮紙,一定比公公們做得好。不止是用鹽,而且可以再以滷汁浸泡,嗯……再把蔥姜碾碎榨汁,味道也是可以進得去的。”
胡雪巖見她一副鄭重其事的樣子,忍不住便打趣道:“這樣甚好!不如你就跟了關老爺回京城罷,天天替他做桑皮紙好了。”
這一下扈晴晴鬧了