【譯文】
社會上流傳的話說：“堯和舜很節儉，用茅草蓋屋頂從不修剪，用櫟木作椽子也不加砍削。”說用茅草蓋房頂，用櫟木作椽子，是可以的；但要說從不修剪不砍削，是過分誇大。《尚書·益稷》上說：“我重新劃定了五個服役的地帶。”五服，就是有五個顏色的衣服。穿上五彩的衣服，再住進修整好的茅屋，什麼宮室的衣服不相稱呢？要是穿上五彩的衣服，衣服上又畫著日月星辰，卻住在沒有修整的茅屋裡，就不符合事實了。
【原文】
25·17傳語曰：“秦始皇帝燔燒詩書，坑殺儒士。”言燔燒詩書，滅去五經文書也（1）。坑殺儒士者，言其皆挾經傳文書之人也（2）。燒其書，坑其人，詩書絕矣。言燒燔詩書，坑殺儒士，實也；言其欲滅詩書，故坑殺其人，非其誠（3），又增之也。
【註釋】
（1）五經：指儒家經書《詩經》、《尚書》、《周易》、《周禮》、《春秋》。（2）皆：疑“盡”之誤。下文有“言盡坑之”，可證。挾（xi6協）：攜帶，收藏。（3）誠：確實。
【譯文】
社會上流傳的話說：“秦始皇帝焚燒詩書，活埋儒生。”說焚燒詩書，是要消滅掉五經等書籍。活埋儒生，是說他要殺盡收藏經傳書籍的人。燒掉書，埋掉人，詩書就滅絕了。說焚燒詩書，活埋儒生，是事實；但要說他想滅絕詩書，就故意活埋人，不確實，又誇大了。
【原文】
25·18秦始皇帝三十四年（1），置酒咸陽臺（2），儒士七十人前為壽（3）。僕射周青臣進頌始皇之德（4）。齊淳于越進諫始皇不封子弟功臣自為狹輔（5），刺周青臣以為面諛（6）。始皇下其議於丞相李斯。李斯非淳于越曰：“諸生不師今而學古，以非當世（7），惑亂黔首（8）。臣請敕史官（9），非秦記皆燒之。非博士官所職（10），天下敢藏《詩》、《書》、百家語、諸刑書者（11），悉詣守尉集燒之（12）。有敢偶語《詩》、《書》（13），棄市（14）；以古非今者，族滅。吏見知弗舉（15），與同罪。”始皇許之。明年三十五年，諸生在咸陽者多為妖言（16）。始皇使御史案問諸生（17），諸生傳相告引者（18），自除犯禁者四百六十七人，皆坑之（19）。燔詩書，起淳于越之諫；坑儒士，起自諸生為妖言，見坑者四百六十七人。傳增言坑殺儒士，欲絕詩書，又言盡坑之。此非其實則又增之。
【註釋】
（1）秦始皇帝三十四年：即公元前213年。
（2）臺：本書《正說篇》作“宮”，《史記·秦始皇本紀》、《史記·李斯傳》同，可從。咸陽宮：秦都咸陽內的皇宮，在今陝西省咸陽市東北。
（3）儒士：本書《正說篇》作“博士”，《史記·秦始皇本紀》同，可從。
（4）僕射（y8葉）：官名。起於秦代，凡侍中、尚書、博士、謁者、郎等官，都有僕射，根據所領職事作稱號，意即其中的首長。這裡指博士僕射，即博士的長官。周青臣：秦臣，任博士僕射。
（5）淳于越：姓淳于，名越。戰國時齊國人。秦始皇時任博士。以敢於直諫著稱。諫：古代臣勸君、子勸父、下勸上叫“諫”。狹：遞修本作“挾”，可從。挾：挾制。指用強力逼迫他人作事。輔：輔佐。
（6）諛（y＊餘）：諂媚，奉承。
（7）當：主持，執掌。當世：這裡指秦始皇。
（8）黔首：秦代對老百姓的稱呼。
（9）敕（ch＠斥）：皇帝的命令。
（10）博士：參見3·3注（13）。
（11）諸刑書：指戰國時原六國的刑書。
（12）詣（y＠意